Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1147

Bab 1147 Saat Makhluk itu berbicara, hal paling aneh terjadi di dada Randidly. Dia merasakan secercah kegembiraan. Sensasi aneh kekecewaan itu goyah mendengar kata-kata fanatik Makhluk tersebut. Bukan karena surat itu berbicara tentang memberinya kekuasaan. Prospek yang menyesatkan itu tidak akan pernah membuatnya bersemangat, meskipun dia tahu dia membutuhkan semacam kekuasaan di dunia nyata di mana Lord Miln dan Ileot Swacc mengawasinya dengan mata serakah. Tidak… alasan Randidly merasa sedikit bersemangat adalah karena… konfrontasi dengan Makhluk itu sangat membosankan. Ancaman terhadap Soulskill itu nyata, dan Nether sebanyak ini sangat berbahaya. Namun… untuk mengalahkan Makhluk itu dengan begitu cepat dalam pertarungan… Dia merasa ada sesuatu yang hilang darinya. Mungkin karena Randidly telah membangun citra Makhluk itu dalam pikirannya, tetapi Randidly agak bingung melihatnya dengan mudah mengalahkan ujian Makhluk itu dan kemudian mampu menekan Makhluk itu sepenuhnya dengan kekuatannya sendiri. Lagipula, Makhluk itu telah memanipulasi masuknya Randidly ke dalam Sistem sehingga ia awalnya muncul di sebuah Penjara Bawah Tanah. Melalui intrik Makhluk itu, ia telah diberikan setengah dari Persimpangan Aether yang sekarang ia pegang di dadanya. Banyak bagian dari Kelas, Kemampuan Jiwa, dan Keterampilannya tercemari oleh sentuhan Makhluk itu. Sebelumnya, Randidly telah mengerahkan seluruh kekuatannya untuk melepaskan diri dari cengkeraman Makhluk tersebut. Namun jika dilihat ke belakang… mungkinkah Randidly saat ini mampu melakukan manipulasi serupa dengan kemampuannya sekarang? Ditambah dengan beberapa ribu tahun untuk mempelajari dan menyempurnakan pengetahuannya tentang perangkat Aether? Namun, justru itulah yang mungkin menghambat persepsinya, bukan? Usia Makhluk itu. Karena sekarang Randidly telah bertemu dengan individu-individu seperti Nadia, Kailm, Lord Miln, dan Cail Tweocs. Dia dapat melihat kekuatan dahsyat dari citra yang dapat dicapai seiring waktu. Bahkan jika ini hanyalah proyeksi… Seharusnya ia memiliki sebagian dari kekuatan itu, bukan? Apakah sudut pandang Randidly telah menyimpang karena musuh-musuh yang kini dihadapinya dari Nexus, ataukah ada belati yang menunggu di dalam jebakan yang dipasang oleh Makhluk itu? Tidak… pasti ada yang salah. Randidly meyakinkan dirinya sendiri. Matanya melirik dari daging makhluk yang membusuk ke Azriel di atas panggung, lalu ke potongan-potongan logam gading yang berputar-putar. Tapi apa itu…? Bagaimanapun, Randidly tidak berniat mengikuti alur percakapan yang dimaksudkan oleh Makhluk itu, betapapun kecewanya dia dengan versi Makhluk yang lemah ini. “Apa yang kukatakan tadi benar. Aku bertemu dengan makhluk yang tampak melayang di dalam kristal Aether seluas benua… dikelilingi oleh pilar-pilar obsidian raksasa. Dan ketika dia merasakanku, dia berkata ‘Yystrix! Akhirnya aku menemukanmu.’” Wajah Lyra berubah bingung, tetapi kemudian secercah pemahaman muncul. Ekspresi mengejek Sang Makhluk lenyap dari wajah Lyra hampir seketika. Untuk pertama kalinya, Randidly melihat menembus kekejaman yang terbangun selama berabad-abad melarikan diri dari Sistem dan melihat luka yang menganga dan terbuka di ekspresi Sang Makhluk. Luka yang mengeluarkan darah saat mendengar kata-kata Randidly. Bibir Lyra berkedut. “Elhume… menemukanku…?” Seperti Achilles yang terkena tebasan di pergelangan kaki, segala sesuatu tentang Makhluk di depannya hancur berantakan. Dentuman rendah terdengar di sekitar Ritual Nether dan pergerakan Nether sekali lagi menjadi lambat. Dengan bisikan, pesona Lyra terurai di sekitar Makhluk itu dan menampakkan seorang wanita tua kurus dengan rambut abu-abu baja yang disanggul di atas kepalanya. Terdapat garis-garis dalam di sudut mulut dan matanya saat tatapannya menjadi kusam dan dia merenungkan tanah di depannya. Suaranya terdengar lagi, begitu lembut sehingga telinga Randidly tidak dapat menangkapnya. Hanya dengan Intuisi Suramlah Randidly mampu menyelamatkan kata-katanya agar tidak lenyap ke dalam jurang tepat setelah terucap dari bibirnya. “Apakah dia… sangat merindukanku…? Tapi aku…” Mata makhluk itu berkedip dan tertutup. Randidly agak terkejut betapa komentar spontannya telah menusuk inti dari Makhluk itu. Melihatnya begitu jelas rentan… apakah dia salah karena melewatkan sesuatu? Apakah Makhluk yang selama ini dia takuti— “Baiklah… tidak apa-apa.” Secepat celah di dalam Makhluk itu terbuka, ia kembali tertutup. Dengan mata jernih, Makhluk itu mendongak menatap Randidly dengan intensitas baru dari wajah tua itu. “Aku… tidak bisa lari dari takdirku selamanya. Kau, Nak… kurasa adalah buktinya. Namun pernyataanku tetap tidak berubah. Kau tidak bisa menghindari pilihan di hadapanmu. Terimalah hadiah yang telah kusiapkan ini… atau tenggelamkan Soulskill-mu di Nether.” Rahang Randidly bergerak perlahan saat ia mengamati kembalinya tekad yang cepat pada fitur baru, dan mungkin alami, dari Makhluk itu. “…Aku sulit percaya itu benar. Dan juga… jangan berpura-pura seolah-olah kau akan pernah menyiapkan hadiah untukku yang tidak datang dengan harga yang harus dibayar. Jadi, apa harganya?” “Yah, kehidupan dan takdir wadah ini,” kata Makhluk itu dengan nada sinis, dan Randidly hampir menggertakkan giginya saat otot-otot di rahangnya menegang karena penolakan yang kejam terhadap kematian Azriel. Namun kemudian Makhluk itu melanjutkan berbicara. “Tapi… ya. Ada bentuk dari apa yang sedang kubuat yang tidak akan bisa kau hindari.” Randidly mendengus pelan. “Begitukah? Sama seperti aku seharusnya tidak bisa lulus ujianmu…?” Setelah menatap Randidly dengan tatapan mencela, Makhluk itu menggelengkan kepalanya. “Dasar bodoh. Jangan samakan perbedaan dengan kesalahan perhitungan besar di pihakku. Aku sudah lama mempersiapkan hari ini. Kau… apa yang sebenarnya bisa kau lakukan?” “Akan kuhajar habis-habisan,” pikir Randidly dengan kesal, tetapi dia membiarkan makhluk yang bermonolog itu melanjutkan ucapannya. “Proses pengerjaan di hadapanmu hampir selesai. Ketika mencapai momen pelepasan itu, ia akan melahirkan di dalam wadah sebuah senjata yang dapat kau gunakan untuk menyerang Nexus.” Makhluk itu mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi di atas kepalanya. Rambut abu-abunya tampak bercahaya aneh di bawah cahaya dari potongan-potongan gading raksasa yang berputar mengelilingi platform. “Namun kau benar; di dalam proses pengerjaan ini terdapat kebencian pahit selama seribu tahun yang kurasakan terhadap Nexus. Membawa senjata ini berarti bekerja di bawah kutukanku. Membawa senjata ini akan menuntutmu untuk menggunakannya.” Randidly menggerakkan tangannya. “…itu waktu yang lama. Jadi menerima hadiah ini berarti membiarkan citramu masuk ke dalam diriku. Itulah mengapa kau rela memberikan hadiah yang ‘sangat ampuh’ seperti itu.” “Tepat sekali,” tangan Makhluk itu jatuh ke samping. “Dan jika kau tidak menerimanya… yah, kau harus bertindak cepat. Dan kemungkinan besar semua Nether yang telah kupanggil perlahan untuk bahan bakarnya akan meledak di atas Soulskill-mu.” Bahkan saat dia berbicara, Nether di sekitar mereka sekali lagi berakselerasi. Kemudian terus berakselerasi, menyebabkan semakin banyak sulur tipis Nether yang padat mengalir melalui tubuh Azriel dan masuk ke kelereng kecil yang mengambang di atasnya. Dan juga segera menjadi jelas bahwa kelereng itu melayang perlahan ke bawah untuk menancap di dada Azriel. …dan mungkin bahkan lebih berbahaya daripada ledakan Nether… Randidly mendongak ke arah butiran kecil Nether yang melayang di atas tubuh Azriel. Kemungkinan alasan mengapa kau begitu lemah sekarang adalah karena bayanganmu terikat di sana, siap untuk menginfeksiku. Jika aku merasa terlalu percaya diri setelah mengalahkanmu dan mengabaikan peringatanmu begitu saja, berpikir aku bisa melindungi Soulskill-ku dari Nether, kau pasti akan dengan senang hati membiarkanku menghancurkannya dan merebut kembali kekuatanmu, bukan? Randidly menggigil, tetapi sebagian dirinya merasa jauh lebih nyaman setelah menemukan setidaknya beberapa jebakan berbahaya yang menunggunya dalam situasi yang telah disiapkan Makhluk itu untuknya. Ketika Makhluk itu tampak lemah dan tidak mampu… semua upaya yang telah dilakukan Randidly untuk mengalahkannya sebelumnya tampak sia-sia. Namun, kemungkinan besar hal itu menunjukkan bahwa sebagian keunggulannya mulai habis jika ia bersedia berpura-pura kalah agar Randidly lengah. Dan bahkan sekarang, Randidly masih waspada terhadap trik lain yang mungkin menunggu di Ritual Nether yang mencoba menanamkan sesuatu ke dalam Azriel dan melahirkan sebuah senjata. “Aku rela mengambil risiko itu jika memang perlu,” kata Randidly tegang. Kemudian akhirnya ia membiarkan indranya meluas ke arah tulang-tulang gading yang berputar-putar yang tampak membentuk tulang rusuk di sekitar jantung Nether yang berdetak di bawah mereka. Jika ia ingin menghentikan ini, inilah mesin yang perlu ia gagalkan. Semua energi itu berputar naik melalui Azriel ke dalam kelereng Nether yang kecil dan sempit yang mulai dicurigai Randidly berisi wujud Makhluk itu. Atau mungkin lebih tepatnya, kenangannya. Selamat! Skill Nether Sensation (L) Anda telah meningkat ke Level 60! Meskipun Randidly berbicara dengan percaya diri tentang menghentikan ini, dia hanya bisa mendesiskan napasnya melalui giginya saat dia mengerahkan indranya untuk merasakan dengan tepat apa yang terjadi di depannya. Dia memang memiliki kemampuan untuk memanipulasi Nether, tetapi baru setelah dia merasakan skala dari apa yang sedang dibuat Makhluk itu di sini, dia merasakan sedikit rasa takut akan prospek tersebut. Bobot Nether yang berputar-putar sangat besar. Mudah untuk mengetahui dari betapa luas dan tebalnya aliran yang saling berjalin itu bahwa Makhluk itu sedikit kurang mahir daripada Randidly sendiri dalam memusatkannya, tetapi itu bukanlah masalahnya di sini. Bahkan jika Makhluk itu hanya dapat memanipulasi Nether pada tingkat kepadatan bintang tiga, itu sudah terlalu lama ada dalam Keterampilan Jiwanya untuk mempersiapkan hal ini. Saat Randidly menatap Nether di sekitarnya, kerutannya semakin dalam. … itulah mengapa Skill Nether yang dia berikan padaku dibuat dengan sangat aneh sehingga memunculkan portal. Idenya mungkin untuk perlahan-lahan menyedot sedikit energi melalui bagian portal untuk memberi daya pada ini. Untungnya aku tidak banyak menggunakan Skill itu… tapi akhirnya aku dikelilingi oleh cukup banyak Nether di sekitarku yang mengalir ke dalam diriku… dan aku bereksperimen dengan Nether’s Caress cukup banyak untuk menyelamatkan tubuhku… “Kau pasti merasakannya,” kata Makhluk itu pelan. “Akan ada konsekuensi jika kau mencoba membongkarnya. Jadi mengapa harus berjuang? Apakah nyawa orang ini benar-benar begitu berharga?” Untuk sepersekian detik, pikiran Randidly hangus terbakar amarah. Namun ia buru-buru menekan amarah itu sebelum menghancurkan proyeksi mengerikan di hadapannya. Ia memaksa dirinya untuk tidak menanggapi kata-kata kejam Makhluk itu, terutama karena ia tidak memiliki balasan yang berguna. Namun, meskipun ia enggan mengakuinya, Makhluk itu tampaknya benar tentang ukuran dan kesulitan pekerjaan pembongkaran ini. Meskipun Randidly lebih unggul dalam manipulasi Nether, bobot benda yang telah dibuat Makhluk itu secara perlahan terlalu berat untuk ia bongkar dengan cepat. Sekalipun ia tidak punya cukup waktu untuk bekerja dengan Nether, potongan-potongan logam mirip gading yang terukir dan sangat menyerupai Skill… keberadaan potongan-potongan itu jelas memberikan fokus pada pekerjaan Makhluk tersebut. Begitu ia menyalurkan Nether melalui potongan-potongan itu, momentumnya terus meningkat hingga Soulskill-nya sebagian pecah dan mulai dibanjiri Nether. Tentu saja, semua masalah ini mengabaikan inti permasalahan, dan alasan mengapa Randidly ingin mencabik-cabik Makhluk di depannya. Randidly menatap Azriel, tangannya terlipat di depan dadanya. Rambut pucatnya terurai tidak rata. Dia tampak tidak terluka, namun bola kecil Nether yang melayang ke arahnya kemungkinan akan segera mengubah keadaan itu. Kehidupannya dan takdirnya… huh. “Meskipun begitu. Aku tidak punya pilihan. Aku tidak akan mengorbankan Azriel untuk menyelamatkan diriku sendiri,” kata Randidly dengan enteng. Makhluk itu tersenyum jahat kepada Randidly, tetapi tidak mengatakan apa pun. Sambil menghela napas, Randidly menutup matanya dan mengumpulkan setiap tetes Kekuatan Kehendak yang dimilikinya. Esensi Pengapian, Yggdrasil, dan Grim Chimera semuanya berkumpul di sekelilingnya, berkelap-kelip di udara saat dia memusatkan seluruh kekuatannya pada satu tugas ini. Kemudian Randidly mulai meremas. Kepalanya berdenyut-denyut kesakitan dan dia semakin meremasnya. Ketika dia merasakan tekadnya terkikis oleh gerakan Nether, Grim Chimera mengangkat kepalanya dan meraung. Esensi Pengapian mulai mendesis dan berderak. Terakhir, angin sepoi-sepoi bertiup, memenuhi area sekitarnya dengan gemerisik dedaunan yang samar. Sambil menggeram, Randidly meremas lebih erat lagi. Dia melihat abu dan cakar yang berlumuran darah serta bayangan di dinding gua dan sinar matahari menembus ranting-ranting cokelat yang hangat. Bayangan Randidly menyebar keluar darinya dan memenuhi udara, menambah bobotnya pada udara di sekitarnya. Nether dan bayangan itu mendesis secara antagonis, tetapi bayangan Randidly memiliki setetes Nether di intinya yang membumikan mereka. Dan itulah yang membuat perbedaan besar. Perlahan tapi pasti, perputaran konstan Nether di bawah tanah berhenti. Langkah pertama selesai. “Hebat, ” pikir Randidly saat kain Ritual Nether milik Makhluk itu mulai menggembung dan melengkung di bawah tekanan Nether yang begitu besar dan tak bergerak. ” Sekarang aku hanya perlu mencari cara agar Soulskill-ku tidak dibanjiri Nether, membunuh Azriel, atau melepaskan citra Makhluk yang terkandung di dalamnya.” Hari biasa di Soulskill saya…