Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1143

Bab 1143 Rejt memainkan alat kecil yang diberikan Wendy kepadanya dengan jari-jarinya yang terlalu besar. “…dan kau yakin ini akan membantu melawan miasma?” “Ya, setidaknya aku yakin akan hal itu,” gerutu Wendy. Mereka berdua berdiri di tepi pangkalan sekutu untuk menjelajahi Labirin Neraka, memandang ke bawah ke tangga besar yang mengarah ke tingkat berikutnya. Karena mereka berada di lantai 20, ada sebuah platform kecil di bawah tangga besar yang polos itu, tempat aman untuk beristirahat sebelum melanjutkan. “Aku hanya berharap Randidly Ghosthound memberikan peringatan lebih awal… jika dia memberitahuku bahwa ini akan terjadi—” “Salah jika menganggap Randidly Ghosthound sebagai makhluk seperti dewa,” tegur Rejt. Ia berkacak pinggang dan menatap wanita Spriggit itu. “Ingat, dia sama fana seperti kita semua, meskipun dia pernah menjadi Leluhur kita. Bahkan, rumor bahwa aku mengajarinya banyak trik yang dimilikinya—” “Jika dia pernah menjadi Leluhur kita, dia masih tetap Leluhur kita,” Wendy menegaskan dengan masam. Lalu dia menggelengkan kepalanya. “Hati-hati saja, ya? Itu tidak akan sepenuhnya menghalangi efeknya, hanya menguranginya.” “Dia hanyalah seorang pria, Wendy,” kata Rejt lembut. Ia bertanya-tanya pada titik mana dalam hidupnya ia telah berubah dari seorang pejuang liar menjadi seorang tetua yang menghibur seorang wanita muda yang cemas, tetapi di sinilah ia berada. “Jika kau membiarkan setiap peristiwa kecil menggoyahkan imanmu, itu akan menjadi perjalanan yang panjang dan sulit.” “Seluruh dunia ini adalah tubuhnya,” Wendy mengerutkan bibir. “Namun kau mengklaim dia hanyalah seorang manusia? Dan kekuatannya…” “Dia punya kekhawatiran sendiri. Bukankah Anda juga memiliki masalah lain yang perlu Anda kesampingkan ketika Miasma datang? Terkadang sulit untuk beralih dengan cepat untuk mengatasi ancaman yang ada.” “Bah, aku hanya berharap kita tidak perlu melakukan ini tanpanya… ini pada dasarnya salahnya, bagaimanapun juga… ugh, lalu aku mulai berpikir bahwa ini mungkin hanya gas yang dia kentut-” Rejt terkekeh dan berbicara sebelum melanjutkan lebih jauh. “Apakah kita punya pilihan? Kabut beracun itu perlahan akan mencekik seluruh dunia jika kita membiarkannya. Selagi anak-anak kita masih hidup… kita harus menggunakan teknologi yang diberikan Ghosthound kepada kita dan mencapai inti masalah ini.” Ekspresi Wendy menegang, tetapi Rejt tidak perlu dia berbicara untuk memahami pikirannya. Jika Randidly Ghosthound begitu peduli dengan keselamatan kita, di mana dia? Mengapa dia tidak memberikan peringatan yang lebih awal? Itu pertanyaan yang wajar. Tapi itu pertanyaan yang tidak bisa dijawab Rejt. Jadi Rejt mengalihkan pandangannya dari wajah Wendy dan malah mengamati jurang di bawah dan tangga sepanjang dan selebar sepuluh meter yang mengarah lebih dalam ke jurang di bawahnya. Sekitar dua minggu yang lalu, gempa bumi dahsyat mengguncang pegunungan luas yang memisahkan dua entitas politik terbesar di dalam Randidly Ghosthound’s Soulskill, yaitu Kekaisaran Armgrast dan Kerajaan Kelley. Beberapa gunung runtuh akibat kekuatan pergeseran tektonik. Setelah bencana alam yang mengerikan itu, udara mulai dipenuhi dengan miasma yang menakutkan, yang tampaknya menggerogoti kekuatan hidup setiap individu yang bersentuhan dengannya. Mereka yang memiliki Level tinggi dapat mengandalkan Statistik superior mereka untuk melawan efeknya, tetapi anak-anak dan orang tua segera jatuh sakit di bawah pengaruh miasma. Meskipun penyelidikan cepat mampu menemukan sumbernya, Labirin Neraka yang baru muncul, efeknya berkembang terlalu cepat bagi negara-negara untuk mengatasinya. Baru dua hari berlalu dan sepuluh kilometer wilayah pegunungan di sekitarnya mustahil untuk ditinggali oleh siapa pun di bawah Level 25. Dan setiap hari kabut beracun di sekitar Labirin Neraka semakin pekat. Jarak sepuluh kilometer itu menjadi lima belas, lalu dua puluh. Untungnya, pada hari keempat, diumumkan bahwa seorang peneliti Spriggit perintis, Wendy, telah mengembangkan material yang dapat melindungi dari pengaruh miasma. Material ini relatif mahal dan memakan waktu untuk diproduksi, tetapi tidak membutuhkan banyak sumber daya. Dengan cepat menjadi jelas bahwa dimungkinkan untuk menciptakan seluruh kota yang dilapisi dengan material ini untuk mengurangi dampak miasma. Maka, kekuatan-kekuatan dunia berkumpul pada hari kelima dan menghadapi pilihan yang sulit; menginvestasikan seluruh sumber daya mereka untuk menciptakan kota-kota ‘aman’ tempat rakyat mereka dapat tinggal sambil perlahan-lahan mengatasi masalah Labirin Neraka, atau sebaliknya mempersiapkan kelompok elit untuk memasuki Labirin dan menemukan sumber kabut beracun untuk menghentikannya sebelum menyebar terlalu jauh. Hanya karena semangat membara Lazareth Armgrast, Kekaisaran Armgrast dan Kerajaan Shelley sepakat untuk menggunakan rencana yang lebih agresif. Meskipun masing-masing akan membangun beberapa tempat penampungan pengungsi untuk mengevakuasi penduduk, peneliti jenius itu sendiri akan bergabung dengan prajurit terkuat dari kedua belah pihak untuk menjelajahi kedalaman Labirin Neraka guna mengembangkan baju zirah yang semakin mumpuni untuk menghadapi ancaman yang meningkat. Tentu saja, ketika Kerajaan Shelley meminta Pangeran Monster untuk mengirimkan prajurit terkuat mereka untuk membantu, Rejt menawarkan diri. Dan meskipun Kerajaan Shelley sangat waspada terhadap pendatang baru, mereka tidak dapat menyangkal kekuatan pribadi Rejt. Itulah mengapa mereka menyetujui salah satu permintaannya tadi pagi. Selain ancaman yang semakin besar terhadap dunia, ada alasan lain mengapa Rejt tidak boleh melewatkan misi ini. Sesuatu yang bersifat pribadi. Tatapan Rejt menjadi tajam saat ia fokus pada anak tangga besar yang mengarah ke tingkat 21 Labirin Neraka. Bahkan dari jarak ini, jejak langkah merah tua tampak anggun menuruni anak tangga itu dengan keberanian yang hampir mencolok. Jejak itu bersinar samar-samar ketika Rejt mengaktifkan Skill Kelasnya. Dia sedang mengikuti jejak. Dan meskipun Rejt tidak yakin apa nama pasti dari Kelas yang telah dia peroleh, hanya ada satu individu yang Rejt kenal yang dapat bergerak jauh lebih cepat daripada orang lain, langsung menuju inti masalah bahkan sebelum Labirin Neraka meletus. Azriel Blanche. “Bagaimana persiapan di pihakmu untuk beban mati kita?” tanya Rejt dengan santai sambil berbalik dari tangga yang tampak suram dan jalan setapak yang sangat sempit yang mengarah semakin dalam. Wajah Wendy berkerut-kerut. Meskipun membicarakan Randidly membuatnya kesal, tidak ada yang lebih membuatnya kesal daripada membicarakan tokoh-tokoh politik yang menuntut untuk ikut serta dalam ekspedisi tersebut. “Hah! Dasar idiot bodoh. Jauh lebih mudah dan hemat biaya untuk membuat jimat seperti yang kuberikan padamu. Itu akan sangat mengurangi efek miasma padamu. Tapi meminta seluruh baju zirah dari bahan pelindung—” Jari-jari kurus Wendy berkedut. Sambil menyeringai, Rejt berbalik dan mengamati sisa perkemahan depan. Meskipun lima puluh orang bukanlah jumlah yang besar, fakta bahwa mereka memiliki pengawal politik berarti hampir ada tenda sebanyak jumlah orang. Sebagian besar adalah tenda penyimpanan kecil atau jamban yang digali terburu-buru dan ditutupi kain tipis, tetapi banyak orang membutuhkan tempat tidur sendiri. Seluruh area istirahat di lantai 20 dipenuhi oleh lautan tenda. Saat sesosok tubuh melangkah cepat ke tepi jurang tempat Rejt dan Wendy berada, seringai Rejt semakin lebar. “Dasar setan… hei, Armgrast, bagaimana pendapatmu tentang permintaan para menteri agar kita istirahat sejenak sehingga mereka dapat melindungi diri mereka sendiri dengan lebih maksimal?” Pria berkepala singa itu menatap Rejt dengan tajam saat ia berdiri di samping mereka berdua. Namun, secepat itu pula matanya beralih dan tertuju ke kedalaman jurang. “Hmph, kau tahu aku akan dengan senang hati meninggalkan orang-orang bodoh ini… omong-omong, apakah kau masih bisa melihat-” “Ya,” Rejt menyela. “Jejaknya masih ada di sana. Menuju lebih dalam ke dalam kegelapan dan kabut tebal.” Lazareth Armgrast memperlihatkan taringnya yang sangat mengesankan, tetapi Rejt telah cukup lama berada di dekat pangeran itu untuk menyadari bahwa sebenarnya kekhawatiranlah yang terpancar di wajahnya. “Wanita bodoh itu… mengapa dia pergi sendirian? Mengapa dia meninggalkan tali seprai sialan itu ketika dia melarikan diri? Apakah dia memperolok-olokku? Apakah dia pikir aku tidak cukup kuat—” “Dia mungkin mengira kau seorang misoginis yang keras kepala,” kata Wendy tanpa memberikan bantuan apa pun. Mata Lazareth berkilat. “Kepalaku adalah kepala Singa yang mulia, kau pustakawan yang diagungkan.” Wendy menghela napas dengan ekspresi kesal yang seolah mengungkapkan sesuatu seperti, kebodohanmu ini mungkin justru alasan mengapa Azriel tidak tinggal, tetapi Rejt memotong pertengkaran mereka sebelum semakin memanas. “Sudah empat hari sejak kami meninggalkan permukaan, dan kami sudah sampai di lantai 20. Tentu saja… kami tahu alasan mengapa para menteri Anda ragu-ragu sekarang, sama seperti para Adipati dari Kerajaan Shelley. Kami memiliki laporan pengintaian yang cukup andal hingga lantai 20. Tapi di luar itu…” Lazareth menghela napas. “…Ya, dan aku tahu belum ada pengintai yang kembali dari lantai di atas lantai 30. Selama ini kita bahkan tidak tahu seberapa dalam Penjara Neraka itu membentang.” “Setidaknya, kita tidak sepenuhnya membuang waktu dengan tetap di sini untuk beristirahat,” kata Wendy. “Kita semua telah mengembangkan Keterampilan Ketahanan Miasma, bukan? Dan semakin dalam kita masuk, semakin tebal Miasma-nya… dan semakin cepat Keterampilan itu berkembang. Ini adalah kebenaran yang pahit, tetapi semakin lama kita bertahan, semakin siap kita untuk maju. Selain itu, hadiah dari Uji Coba Miasma yang menghubungkan Jalur sangat besar. Jadi—” “Namun setiap hari, semakin banyak orang di dunia ini yang meninggal,” desis Lazareth. “Bagaimana kau bisa menerima kematian dengan tenang seperti ini?” “Kenapa kamu begitu kesal padahal emosi itu tidak menghasilkan apa-apa! ” balas Wendy dengan nada membentak. “Karena aku adalah pria yang berempati,” Lazareth Armgrast melangkah ke arah Wendy, menjulang di atas tubuhnya yang mungil. “Bukan mesin kerdil yang rusak secara kimiawi— ” “Singkatnya, kita butuh lebih banyak informasi tentang lantai bawah sebelum kita bisa meyakinkan hambatan politik yang kita tanggung untuk melanjutkan dengan kecepatan apa pun,” Rejt menyela dengan lancar. Sungguh, tragedi dalam hidupku adalah aku selalu diminta untuk membimbing orang-orang bodoh, Rejt menggelengkan kepalanya, mengingat beberapa kali pertama ia bertemu Randidly Ghosthound. Terlepas dari semua potensi mereka, harus berurusan dengan murid-murid yang suka bertengkar seperti itu… ah, mungkin aku terlalu bersinar di masa lalu dan Sang Pencipta cemburu padaku…? “…yang mungkin benar, tapi kita hanya bisa menunggu para pengintai sialan itu kembali dengan informasi itu,” gerutu Armgrast. “Seandainya aku tahu… aku pasti sudah memastikan bahwa akulah pemimpin regu pengintai itu-” “Aku sudah mengajukan diri tadi pagi.” Rejt menyela lagi. Ia merogoh sakunya dan menggunakan jari-jarinya yang besar dan kasar untuk mengeluarkan selembar kertas dengan stempel resmi ekspedisi. “Untuk menjadi pengintai. Aku telah diberi izin untuk memimpin regu pengintai beranggotakan tiga orang ke kedalaman Labirin Neraka untuk mempersiapkan penurunan ekspedisi.” Dua orang lainnya berdiri dan menatap Rejt selama beberapa detik sementara implikasi dari apa yang dia katakan perlahan-lahan mulai mereka pahami. Wendy berbicara lebih dulu. “…kau, sejak kapan kau menjadi begitu licik…?” “Tapi…” Lazareth terus bergulat dengan pikirannya. “Tapi jika… jika dia pergi, sisa ekspedisi akan menolak untuk bergerak. Mereka membutuhkan teknologinya-” “Sungguh tragedi.” Rejt tersenyum.