Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1129

Bab 1129 “Jika dia terus tumbuh, dia akan segera melampaui kekuatanmu, sayangku. Dan begitu dia melampauimu… yah, aku tidak perlu menjelaskannya lagi, kan?” Vualla tidak terlalu terkejut dengan kedatangan Cail Tweocs yang tiba-tiba, dan dia juga tidak terlalu khawatir karena tidak menyadari kedatangannya. Dari semua hal yang telah dia pelajari selama enam bulan pelatihan bersamanya, pelajaran yang paling jelas adalah bahwa Cail Tweocs jauh lebih mampu daripada yang dia tunjukkan. Dia mungkin saja individu terkuat di garis depan, selain Raja Nether yang baru tiba. “Kau pintar, Nak,” gumam Cail Tweocs. “Aku tahu apa yang kubicarakan. Lebih dari siapa pun di zona perang yang kacau ini… aku bisa melihat bagaimana peristiwa ini akan terjadi. Saat ini… kau akan segera tertinggal.” Dan terkadang dia bertanya-tanya seberapa besar perbedaan kekuatan antara Cail dan Raja Nether sebenarnya. Vualla tetap diam, hanya melirik Cail sekilas. Ia berdiri dengan tangan di belakang punggung, jelas bermaksud untuk tampak seperti guru yang bijaksana dan dapat dipercaya baginya. Setelah berdeham, ia melanjutkan, “Tetapi persaingan adalah bumbu masa muda! Belum terlambat untuk bertindak. Manfaatkan kesempatan ini untuk mengeluarkan potensi besarmu. Karena aku tahu kau memiliki keunggulan dibandingkan anak laki-laki bodoh itu.” “Kau, Vualla, adalah seorang pembunuh. Dibesarkan dalam kematian, terlahir untuk membalas dendam terhadap ancaman Nether. Selama kau menerima bagian-bagian dari kepribadianmu itu, apa yang disebut kompetisi ini…” Cail berhenti bicara, sambil memberikan Vualla senyum penuh arti. Seorang pembunuh. Dibesarkan dalam kematian, tumbuh untuk mencari pembalasan… Pikiran Vualla perlahan merenungkan tuduhan-tuduhan itu. Tuduhan itu terasa berat, seperti terbuat dari timah. Namun, ia dengan patuh menahan penilaiannya dan dengan cermat memeriksanya. Ketika Randidly tetap diam dan menyaksikan Randidly bertarung di antara Binatang-Binatang Nether, Cail memberinya seringai penuh pengertian. “Oh, ayolah. Jujurlah pada dirimu sendiri. Meraih kekuatan… kekuatan yang cukup untuk membalaskan dendam ayahmu adalah impianmu. Aku mengenalmu, Nak. Kemampuanmu saat ini… bukankah itu memalukan? Bagaimana kau bisa merasa cukup baik ketika kau terus menyaksikan orang-orang di sekitarmu mati? Dan bukankah anak laki-laki itu menyelamatkanmu dari kematian…?” Hal itu akhirnya memicu reaksi dari Vualla. Otot-otot lengannya menegang dan berkedut. Sambil mengatupkan rahangnya, dia menundukkan pandangannya ke tanah. Cail memperhatikan kesedihannya. “Jujur saja, aku tidak tahu bagaimana kau bisa bersikap ramah padanya padahal ada lautan kecemburuan yang berkobar di dalam dirimu. Menekan kegelapan itu bukanlah pilihan yang bijak, Nak. Kau mendambakan kekuatan yang dimilikinya. Kau akan melakukan apa saja untuk memilikinya. Kau kesal karena kau bahkan tidak bisa melindungi dirimu sendiri. Kau membenci dirimu sendiri karena lemah. Akui saja.” Vualla dapat melihat persis apa yang dibicarakan Cail. Sama seperti saat ia menjalani hidupnya tanpa kesadaran sebelum bertemu Randidly Ghosthound, ia juga bisa kembali tergelincir ke dalam keadaan mengantuk yang sama dan mengikuti logika Cail. Mimpinya adalah bersatu kembali dengan ayahnya. Namun ayahnya telah meninggal. Tujuan utamanya adalah menghancurkan Sistem. Namun, bahkan tokoh-tokoh kecil dalam hierarki Nether pun cukup untuk melukainya sedemikian rupa sehingga—! Tangan kanan Vualla mengepal erat. Takdirnya berdenyut. Akan sangat mudah untuk membenci dirinya sendiri karena kelemahannya. Untuk terus memikirkan semua kesempatan yang dimiliki Vualla untuk menjadi lebih kuat atau membuat pilihan lain dan diliputi rasa takut bahwa di lain waktu kesempatan itu datang, dia akan melewatkannya dengan pasti. Akan sangat mudah untuk membiarkan rasa takut akan kegagalan dan rasa rendah diri menenggelamkannya. Sangat mudah baginya untuk terpengaruh oleh ancaman hukuman dan tidak pergi mengunjungi ayahnya setelah kampnya diserang untuk pertama kalinya. Dan jika dia tidak pergi, kemungkinan besar dia akan menyesalinya seumur hidup. Seandainya dia sendirian, kemungkinan besar dia akan terlalu khawatir tentang konsekuensinya sehingga tidak berani meninggalkan kamp. Namun Vualla tidak sendirian. Randidly juga ada di sana. Dan baginya, mengikuti Vualla berjalan-jalan tanpa alasan yang lebih dari sekadar keinginan Vualla adalah hal yang paling wajar di dunia. Itu adalah penegasan yang dibutuhkan Vualla selama bertahun-tahun tanpa disadarinya. Dan itu telah mengubah hidupnya. “Bukan berarti kau harus khawatir si brengsek ini akan melampauimu untuk waktu yang lama,” Cail Tweocs terkekeh. “Aku sudah melihat ribuan orang bodoh seperti ini. Mereka bersinar terang sekarang, tetapi keberuntungan mereka selalu habis. Suatu hari nanti… Randidly Ghosthound akan mati.” “Dan kau… kau mungkin lemah dan cemburu sekarang, tapi aku telah melihat Jalan yang bisa kau ikuti. Selama kau mau mendengarkanku dan berusaha keras-” Vualla memaksa jari-jarinya untuk melepaskan cengkeramannya pada lengannya sehingga lengannya jatuh dan terayun di sisi tubuhnya. Dengan sangat hati-hati, dia menarik napas melalui hidung dan menghembuskannya melalui mulut. “Itu tidak benar.” Seketika, ekspresi Cail berubah menjadi mengejek. “Semakin kau menyangkalnya, semakin kau menyakiti dirimu sendiri. Apakah kau begitu tidak dewasa sehingga merasa terancam oleh kejujuran? Kau iri dan lemah. Heh, dan kukira—” “Randidly tidak akan mati,” kata Vualla pelan. Ia mengangkat pandangannya dan langsung menemukannya, bersinar seperti matahari hijau saat ia memimpin para penunggangnya yang aneh kembali ke arah perkemahan Lady Iellaya. “Aku tidak bilang aku tidak lemah; aku memang lemah. Tapi kau tahu… aku semakin kuat setiap hari. Karena dia.” Bagian dari diriku yang peduli, motivasi untuk pertumbuhanku… Itu semakin kuat setiap hari. Jantung Vualla kembali berdebar, tapi itu seperti gatal hangat dari luka yang perlahan mulai sembuh. “Kau meragukanku?” Cail mendecakkan lidah. “Aku mengenalmu lebih baik daripada kau mengenal dirimu sendiri. Kau pikir anak laki-laki asing ini tahu betapa kau menangisi ayahmu setelah ia meninggalkanmu? Bagaimana kau terisak-isak saat saudara-saudaramu pergi ke medan perang dan tak pernah kembali? Aku tahu bagaimana jiwa ibumu meninggalkan tubuhnya dan kau dibesarkan oleh sosok yang hampa . Dan itulah mengapa kau perlu mendengarku—” “Oh, diamlah,” kata Vualla dengan kesal. “Aku tidak akan mengikuti Jalan yang kau inginkan. Apa kau benar-benar berpikir bahwa seluruh hidupku ditentukan oleh kenyataan bahwa ayahku meninggalkanku? Tolonglah. Tentu saja itu sangat menyakitkan. Dan sekarang melihat ayahku meninggal… aku tidak tahu apakah aku akan pernah pulih sepenuhnya. Tapi… hidup terus berjalan.” Cail menatapnya dengan tatapan kosong selama beberapa detik. “J-jadi kau mengakuinya. Bahwa kau… Semua rasa sakit yang kau alami, itulah yang kau butuhkan untuk diubah menjadi kekuatan. Dan bukan hanya rasa sakitmu sendiri, tetapi rasa sakit semua orang. Setiap jiwa di medan perang ini. Kau tahu bagaimana cara meraihnya, bukan? Aku yakin jika itu kau, kau bisa merasakan emosi mereka yang masih tersisa. Jika itu kau… mereka bisa menjadi bahan bakar. Kau mungkin sudah merasakannya-” “Inilah inti dari semua ini sejak awal,” kata Vualla dengan heran. “Kau… kau selalu tahu. Kau selalu mendorongku menuju kesadaran itu. Bahwa aku bisa mencuri energi kehidupan makhluk saat mereka mati dan mengambilnya untuk diriku sendiri. Dan kau telah mendorongku untuk melampaui batas kemampuanku sehingga aku merasa tidak punya pilihan… bahwa aku membutuhkannya. Dan bahwa mengambil energi itu dibenarkan. Karena mereka sudah mati, tidak ada dilema etis yang perlu dibicarakan.” “Kenapa kau mempersulit keadaan?” bentak Cail Tweocs. Dia mencondongkan tubuh ke arah Vualla dan menatapnya dengan mesum. Vualla bisa melihat pikirannya berputar saat dia mengingat kembali percakapan masa lalu. “Tidak bisakah kau melihatnya saat kau menatapnya? Dalam waktu singkat, kekuatan anak laki-laki itu akan tumbuh secara eksplosif. Semua yang pernah kau inginkan akan menjadi miliknya. Sudah berapa lama kau hidup tanpa ayahmu? Sudah berapa lama kau mendambakan dia memperhatikanmu? Dan sebelum kau mendapat kesempatan, ayahmu terbunuh. Semuanya hilang. Perjuangkan apa yang kau inginkan, dasar perempuan bodoh.” “Hah! Lagi-lagi… apa kau benar-benar berpikir orang-orang sebodoh itu?” kata Vualla sambil tersenyum sinis. “Apakah ini yang terbaik yang bisa kau pikirkan? Apakah aku termasuk orang yang menanggapi ancaman dengan baik?” Namun kini amarah Cail telah meluap. Saat ia menunjuk Vualla dengan jarinya, Vualla tak kuasa menahan erangan ketika sebagian kekuatan dahsyatnya memancar dan menghantamnya. “Aku tahu hidupmu! Dasar jalang bodoh, semua yang kau miliki, semua yang bisa kau raih… Semua jiwa ini ada di telapak tanganmu! Dan kau menyia- nyiakannya ! Jika kau tahu jalan menuju kekuasaan, tunggu apa lagi?” Bibir Cail melengkung ke atas. Auranya mulai bergemuruh dengan mengerikan dan Vualla terpaksa menggertakkan giginya. Takdirnya berkedut sekali lagi. “Apakah kau akan mengatakan padaku bahwa itu cinta? Bahwa kau jatuh cinta pada manusia Bumi yang bodoh ini dan tiba-tiba kau rela menyia-nyiakan semua potensimu? Membuang semua impianmu? Betapa plin-plannya perempuan! Betapa mudah berubah dan emosionalnya. Kalau begitu, jangan pedulikan aku jika aku menghancurkanmu seperti serangga agar aku tidak lagi merasa tidak senang menatap kekecewaan keberadaanmu.” “Kau akan menyesal telah membunuhku,” kata Vualla pelan. “Heh, kalau aku tidak mengenalmu, mustahil kau bisa mengenalku. Aku sudah menyesal telah menciptakanmu,” gumam Cail sambil mengangkat tangannya. “Kesalahan yang sangat langka, memang. Kurasa itu selalu merupakan pertaruhan yang berisiko…” Seluruh energi aura Cail yang terasa begitu kuat terkonsentrasi pada tangannya. Naluri Vualla langsung berdengung, memperingatkannya untuk menjauhi tangan itu. Namun, untuk sepersekian detik, Vualla mempertimbangkan untuk tetap diam menghadapi kematiannya yang sudah di depan mata. Dia sangat lelah. Sepanjang hidupnya telah dibangun menuju reuni yang tidak mungkin lagi terjadi. Ayahnya telah meninggal. Semua kekuatannya akhirnya menjadi sia-sia. Kemungkinan besar itu disebabkan oleh kerusakan pada Takdirnya, tetapi selama beberapa hari terakhir, Vualla juga tampaknya tidak mampu mengumpulkan kemauan untuk membalas dendam. Ini adalah perang di mana garis pertempuran mungkin bergeser tetapi tragedi tidak dapat dihindari. Membenci musuh yang hanya bertempur karena kebenciannya yang jelas terhadap pasukan Aether membuat Vualla mati rasa dan kesemutan. Namun… Namun, saat Cail Tweocs mengangkat tangannya tinggi-tinggi di atas kepalanya yang botak, sebagian dari Vualla tergerak. Ketika Takdirnya bergetar, itu adalah rasa gatal hangat yang sama seperti luka yang sedang sembuh. Dan dia melihat mata Randidly yang muram. Jika aku bisa terluka, maka aku bisa sembuh. Aku tidak bisa begitu saja menyerah. TIDAK. Bukan sekarang. Kehidupan ini akhirnya menjadi milikku. Jalan yang Cail Tweocs ingin aku tempuh… dia tidak bisa memaksaku untuk memilihnya. Aku bisa hidup sesuai keinginanku. Aku bisa hidup tanpa mengorbankan segalanya demi kekuatan. Namun untuk membuat Cail berhenti… hanya satu cara yang terlintas di benak Vualla. Membuktikan bahwa Cail salah. Jika dia bisa membuktikan bahwa dia benar tentang satu hal saja, Cail akan mundur dan mempertimbangkan kembali. Dan dengan kesempatan itu… Yah, Vualla tidak yakin apa yang akan berubah. Tapi dia benar-benar yakin bahwa sesuatu akan berubah. Yang dia butuhkan hanyalah kesempatan. Sebuah rahasia muncul ke permukaan pikirannya di saat yang panjang dan berlarut-larut itu ketika Vualla menatap eksekusi yang tergantung di atasnya. Sebuah rahasia Randidly. Rahasia yang bukan miliknya untuk dibagikan. Dan saat dia membuka mulutnya, dia ragu-ragu. Jika aku mengatakan ini, dan orang-orang mengetahuinya, Randidly- Tiba-tiba ada tangan hangat di punggungnya. Takdirnya mulai berkedut dengan cepat. Vualla bisa mendengar suara Randidly di telinganya. Jika situasinya terbalik, dan ada rahasia tentangmu yang bisa kubagikan agar bisa bertahan hidup, apakah kamu ingin aku mengatakannya? Rahang Vualla mengencang. Tentu saja, tapi maukah kau melakukannya? Maukah kau mengkhianati kepercayaanku? Jejak tangan hangat di punggungnya semakin terasa. Tidakkah kau menginginkannya? Apakah keinginan itu kurang penting daripada harga diri kita masing-masing? Vualla memejamkan matanya. Tepat sebelum Cail hendak menyerang, Vualla berbicara pelan ke udara, membuat pria yang jauh lebih kuat darinya itu terdiam, meskipun dia tidak membuka matanya. “Apakah kau tahu mengapa Randidly begitu kuat? Dan mengapa dia tidak mau mati?” Cail berhenti sejenak. Ia perlahan mengangkat tangannya kembali ke posisi semula dan menatap medan perang dengan ekspresi serius. Untuk sesaat, keduanya mengamati sosok Randidly Ghosthound, yang dengan mudah menghancurkan Nether Beast bintang tiga dan empat. Kemudian senyum jahat yang lebar muncul di wajah Cail. “Ya… ya, memang. Anak itu memiliki rahasia yang begitu kuat sehingga bahkan orang seperti aku pun tergoda. Tubuhnya adalah sebuah dunia utuh. Dia—” “Kau salah.” Sambil terkekeh, Vualla menggelengkan kepalanya. Kemudian dia mengangkat bahu saat matanya terbuka dan dia menatap Cail dengan tatapan jernih. “Yah, mungkin kau tidak salah. Tapi kurasa kau melewatkan intinya. Lihatlah bagaimana kekuatan mengalir melalui dirinya. Dia sepenuhnya terhubung dengan bawahannya. Dengan tubuhnya, dengan citranya. Semua yang dia lakukan sangat mulus. Saat dia bertarung, dia tidak memiliki beberapa citra independen, semuanya terjalin bersama.” “…apa maksudmu?” kata Cail pelan. Tapi Vualla tahu bahwa dia sekarang mengerti. Perlahan, tangannya mulai bergerak ke bawah menuju sisi tubuhnya. “Aku tidak tahu banyak tentang Brigade Xyrt, tapi aku yakin kau punya banyak informasi strategis tentang pertempuran melawan Nether,” kata Vualla dengan santai. “Seperti kekuatan terbesar Nether… koneksi antar pasukannya. Bahwa mereka dapat memindahkan seluruh pasukan mereka melintasi seluruh kerajaan Nether dalam sekejap karena infrastruktur interkoneksi yang kuat itu. Jika kau mengalihkan pandanganmu… tidakkah kau melihat kualitas yang sama ada pada Randidly?” Akhirnya, Cail Tweocs terdiam. “Kau tidak mengenal kami, Cail,” kata Vualla pelan. Ia mengibaskan rambutnya ke bahu dan menegakkan tubuhnya. “Mungkin kau sangat, sangat pandai meramalkan. Mungkin kau bisa melihat masa lalu kami dengan sangat jelas. Tapi masa lalu bukanlah masa depan. Masa lalu harus melewati masa kini terlebih dahulu dan masa kini ini… adalah sesuatu yang ajaib.” Cail meludah ke samping. “Nah, kalau kau permisi…” Vualla tersenyum lebar pada Cail. “Aku harus mengucapkan selamat. Kita memenangkan pertempuran ini. Dan perang ini jauh lebih besar daripada kita berdua… tapi kupikir satu kemenangan dalam pertempuran ini adalah cara yang tepat untuk memulainya.”