Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1111

Bab 1111 Dengan nakalnya menutup Ritual Nether dengan memutar mulutnya. Vualla yang ia saksikan melalui Ritual Nether sedikit berbeda dari yang biasa ia lihat. Sebagian dirinya hampir mati rasa karena terkejut melihatnya begitu… kejam, tetapi sebagian lainnya mencoba membenarkannya dengan mengatakan bahwa ia memang belum lama mengenalnya. Tawa riang dan senyum tiba-tiba telah lenyap. Sekalipun dia selalu cenderung pada kekerasan, kebaikan yang pernah dilihatnya sebelumnya tampak hilang sama sekali. Yang tersisa hanyalah Vualla berwajah muram yang merenung dan menatap medan perang yang kacau sebelum dengan tabah berjalan kembali ke perkemahannya. Ada momen singkat ketika Randidly melihat Vualla yang sama yang telah menarik perhatiannya. Untuk sepersekian detik, seolah topeng yang dikenakannya terbelah dan dia tersenyum ke arah dunia, meskipun menanggung luka mendalam karena kerentanannya di dunia yang kacau ini. Tapi kemudian topeng itu kembali. Vualla yang dikenalnya tiba-tiba tampak begitu jauh. Namun, Randidly bisa memahami mengapa Vualla bereaksi seperti itu. Serangan besar-besaran dari Nether Beast yang disaksikan Randidly sungguh mencengangkan. Mungkin seratus ribu makhluk mengerikan itu telah merangkak keluar dari Great Rift dan menyerang perkemahan ayah Vualla. Dan meskipun setiap pukulan Vualla dapat menghancurkan satu atau dua Nether Beast, jumlahnya yang besar berarti korban terus bertambah di sekitarnya saat dia dengan tak berdaya mengayunkan lengannya. Namun tetap saja, melihatnya seperti ini, setelah dia mengatakan hal-hal tentang mengembangkan bagian dari diri kita yang memiliki dorongan untuk menggunakan kekuatan yang kita kumpulkan… Randidly mengertakkan giginya. …apakah dukunganku tidak sampai padanya? Versi dirinya ini sepertinya benar-benar melupakan alasan mengapa dia berjuang… Pikiran-pikiran seperti itu membawa Grim Chimera ke dalam gejolak emosi yang menyiksa dan tidak mampu ia hadapi. Randidly juga tidak begitu mahir dalam mengatasi beban emosional yang baru saja ia alami, jadi ia kembali menggunakan metode yang telah terbukti berhasil sepanjang hidupnya: menyisihkannya dan berencana untuk menghadapinya kembali nanti. Setidaknya, mengamati Vualla untuk beberapa waktu telah memberi Randidly pemahaman yang cukup tentang keadaan terkini di garis depan. Cengkeraman… sesuatu semakin menguat di daerah itu, meskipun sulit bagi Randidly untuk memahami bentuknya. Sejak awal, gerakan Lord Miln tidak masuk akal bagi Randidly, tetapi Randidly tidak pernah percaya bahwa itu berarti Lord Miln tidak memiliki rencana yang sedang dijalankan. Randidly hanya bisa mengasah kekuatannya dan berharap bahwa dia hanyalah bagian kecil dari rencana pria itu, bukan tujuan utama. Tetapi jika Randidly adalah tujuan utama, Lord Miln kemungkinan akan mengambil jalan yang lebih langsung untuk membunuhnya daripada menggantungnya di sini dengan Kunci Aether ini. Bagaimanapun, mengetahui bahwa hanya sedikit yang bisa dia lakukan untuk membantu di garis depan sedikit membebaskan perhatian Randidly untuk kembali fokus pada masalah-masalah di Bumi. Aneh rasanya setelah begitu terpengaruh oleh pernyataan berani Vualla bahwa hasrat untuk menggunakan kekuatan sama pentingnya untuk dipupuk seperti kekuatan itu sendiri, lalu tiba-tiba dia menjadi begitu muram dan serius, tetapi dia tetap setuju dengan pendapat tersebut. Dan aku harap sikap kerasnya saat ini adalah akibat dari keadaan, bukan dari perubahan hati, pikir Randidly getir. Sulit untuk memiliki keyakinan tanpa bukti apa pun. Kali ini, ketika ia mulai merapal Ritual Nether, targetnya adalah Tatiana. Sebagai pengambil keputusan sehari-hari di balik Kharon dan Erickson Steel, Tatiana akan jauh lebih terhubung dengan sentimen yang lebih luas di Zona baru daripada Vye. Selain itu, sebagian besar diri Randidly penasaran tentang bagaimana fungsi Kharon itu sendiri berjalan. Ia telah menghabiskan cukup banyak waktu untuk menciptakan Ukiran yang Dapat Ditingkatkan yang memberi daya pada kota itu, jadi Randidly memiliki kepentingan pribadi untuk memeriksanya. Sambil menghela napas, Randidly memaksa detak jantungnya melambat saat sosok Tatiana yang familiar duduk di kantornya terbentuk dalam Ritual. Tak lama kemudian, Randidly bersiap untuk mengamati. ***** Tatiana merasakan sensasi geli di tubuhnya saat ia memperhatikan wanita yang duduk di seberang mejanya. Felicia Melbourne, beberapa bulan sebelum kedatangan Sistem, adalah sahabat terbaik Tatiana dan seorang yang cukup ambisius di Departemen Pendidikan. Tepat sebelum kedatangan Sistem, Felicia menjadi mantan kekasih Tatiana yang paling baru dan paling membingungkan setelah hubungan yang penuh dengan perlakuan tidak adil dan penolakan. “Sekarang kita punya Tingkat,” kata Felicia dengan riang. “Itu menarik sekali. Kamu Tingkat berapa, Tati?” “Lima puluh enam,” jawab Tatiana kaku. Seperti banyak orang yang tidak dapat ditemukan Tatiana di Zona 1 setelah Sistem tiba, sebagian dari diri Tatiana percaya bahwa Felicia telah meninggal atau merupakan bagian dari salah satu dari banyak Zona yang tidak akan pernah melewati Dungeon Raid. Mungkin karena perasaannya terhadap Felicia sebagian besar belum terselesaikan, sangat mudah baginya untuk mengesampingkan emosi tersebut dan menganggapnya telah tiada selamanya. “Monster juga,” gumam Felicia sambil menggesekkan jarinya di sandaran tangan kayu. “Kurasa aku melihat seseorang membunuh dinosaurus dalam perjalanan ke sini.” Tentu saja, kepergian wanita ini lebih merupakan fantasi daripada kenyataan dalam Sistem. Karena dalam salah satu misi terbaru yang dilakukan Ordo Ducis untuk menyelamatkan individu-individu yang baru saja dibebaskan dari wilayah perbatasan yang berkembang pesat, Felicia termasuk dalam kelompok yang dianggap memiliki potensi tinggi dan dibawa kembali ke Kharon untuk diwawancarai lebih detail. Dan Tatiana secara objektif setuju bahwa Felicia memiliki banyak sifat yang mereka cari pada pengungsi yang baru saja dibebaskan. Tapi… Tatiana menjilat bibirnya dan mencoba memutuskan apa yang akan dikatakannya. Setelah merasakan guncangan fisik saat melihat Felicia di tengah kerumunan pengungsi, dia memberi perintah agar Felicia dibawa ke kantornya. Mereka berpelukan seperti teman lama ketika Felicia menyadari siapa yang ditemuinya, menyapa Tatiana dengan tatapan magis yang sama yang terasa begitu memikat di awal hubungan mereka. Namun kini, Tatiana tak bisa berkata-kata. Ia hanya memperhatikan Felicia bermain dengan sejumlah besar roh lumut yang berkumpul dengan penasaran di sekitarnya. Tatiana tak bisa menahan senyum. Felicia selalu punya cara tersendiri dalam berinteraksi dengan hewan. “Jadi…” Felicia menangkupkan tangannya dan roh-roh lumut memenuhi telapak tangannya seolah-olah mereka cairan. Kemudian Felicia memutar tangannya dan melemparkan roh-roh itu ke atas. Sementara itu, cahaya hijau yang melayang dengan senang hati tiba-tiba menari. “Dunia… sekarang seperti permainan video?” Bersyukur karena akhirnya menemukan topik yang tepat, Tatiana mengangguk. “Agak terlalu menyederhanakan jika dikatakan demikian… tapi ya. Sekarang ada sistem serupa dengan yang Anda lihat di permainan peran. Statistik… Kelas… Keterampilan, hal-hal semacam itu.” “Dan monster-monsternya?” Felicia terkekeh. “Rasanya seperti aku berada di Lord of the Rings. Apakah ada cincin ajaib dan elf?” Tatiana menghela napas. “Ya, sekarang semuanya serba sihir.” Setelah beberapa saat hening, Felicia mulai gelisah. Lalu dia tiba-tiba berkata, “Apakah kamu… kuat? Seperti kamu punya banyak statistik atau level tinggi atau apalah?” Setelah berkedip, Tatiana mulai tertawa. Oh ya, ini Felicia yang dia kenal. Selalu cepat tanggap dan bahkan lebih cepat lagi mengidentifikasi orang yang bertanggung jawab di ruangan itu. Perjalanan menuju suite penthouse dan dekorasi mewah kantor Tatiana pasti tidak luput dari perhatiannya. “Yah, aku bukan yang terkuat. Sebagian besar Keterampilanku diarahkan ke manajemen. Tapi cukup kuat, ya. Kenapa?” “Yah, aku cuma penasaran, seberapa kuat kamu. Seberapa kuat semua orang sekarang, kau tahu? Itu hal yang sangat abstrak.” Felicia mengangkat bahu. Diliputi dorongan tiba-tiba, Tatiana berdiri dari kursinya dan berjalan memutar untuk berdiri di depan Felicia. Felicia menegakkan tubuhnya saat Tatiana mendekat, tetapi selain itu hanya memperhatikan Tatiana dengan rasa ingin tahu seperti kucing yang siap tersinggung. Dan Tatiana mengulurkan tangan, meraih sandaran tangan kayu kursi Felicia, dan mengangkat wanita itu ke udara. Sejujurnya, itu bahkan tidak sulit untuk dilakukan. “Wow.” Felicia memperhatikan Tatiana dengan kagum saat Tatiana terus menopang Felicia tanpa terlihat kesulitan. Kemudian Felicia perlahan berbalik dan mengusap otot-otot lengan bawah Tatiana yang menegang. Baru setelah mengamati lengan Tatiana selama beberapa detik lagi, Felicia tersenyum menggoda. “Itu agak seksi.” Merasa kelelahan karena alasan yang sangat berbeda dari aktivitas fisik, Tatiana menurunkan Felicia dan berjalan mengelilingi mejanya sekali lagi. Tiba-tiba Tatiana bertanya-tanya apakah membawa Felicia ke sini untuk obrolan pribadi adalah ide yang bagus. Dia benar-benar sangat sibuk. Dan sebentar lagi dia perlu membuat keputusan apakah akan mengirim seseorang dari Ordo Ducis untuk membantu menangkap siapa pun yang melakukan pembunuhan keji tanpa pertumpahan darah… Lalu Felicia berbicara, dan pertanyaannya mengejutkan Tatiana. “Siapakah Randidly Ghosthound?” “…Aku heran kau sudah mendengar namanya,” kata Tatiana perlahan. Lalu dia mengangkat bahu. Mungkin itu tidak begitu aneh. Tapi mendengar Felicia menyebut nama Randidly sekarang… rasanya seperti dua kehidupannya bertabrakan. Melihat Felicia diselimuti roh lumut, itu sangat sureal. “Dia pemimpin kita.” “Seperti walikota kota ini? Tempat ini benar-benar terlihat seperti sesuatu yang keluar dari novel fantasi…” jawab Felicia sambil memberi isyarat dan roh-roh lumut berputar mengikuti perintah isyaratnya. Mata Felicia berkerut di sudutnya karena jelas dia menikmati kendali itu. Seperti yang selalu dia lakukan. Tatiana mendengus, memalingkan muka dari kilatan hampir sadis di mata Felicia. “Tidak, bukan walikota. Kami tidak… terlalu berorientasi pemerintahan. Dan tunggu sampai kau melihat kota ini saat bergerak. Kota ini memiliki kaki-kaki raksasa—” Sambil menyela Tatiana dengan tatapan mata yang sangat familiar, Felicia melanjutkan. “Yang ingin kukatakan adalah, aneh sekali bagaimana semua orang begitu memujinya… tapi dia meninggalkan kalian semua hanya untuk pergi ke tempat lain? Itu bukan pemimpin yang menyenangkan untuk diikuti, kan? Lagipula, sepertinya kaulah yang melakukan semua pekerjaan. Tapi kurasa aku tidak begitu mengerti situasinya…” Rasa lelah yang mendalam yang dirasakan Tatiana kembali menyerbu. Rasanya memang sudah lama sekali bagiku, tapi tidak bagimu, kan, Felicia? Tatiana bersandar di kursinya dan menyatukan jari-jarinya. “Kau benar, kau tidak mengerti. Semoga suatu hari nanti kau berkesempatan bertemu dengannya, tapi dia orang yang sangat sibuk. Omong-omong, aku butuh—” “Oh, jangan marah,” Felicia melambaikan jarinya ke arah Tatiana. Kemudian dia meringkuk di kursi kayu dengan penuh kesombongan layaknya kucing manja dan meregangkan lengannya di atas kepala. “Aku tidak mengkritik keputusanmu, aku hanya mengajukan pertanyaan yang menurutku perlu diajukan. Jangan pura-pura tidak pernah berpikir hal yang sama.” “Felicia.” Tatiana menggertakkan giginya. “Oh, sekarang aku membuat Tati kesal.” Felicia mengerutkan wajah. “Yah, aku mengerti mengapa kamu stres dengan pekerjaan ini, tapi itu bukan alasan untuk-” “ Felicia .” Felicia terdiam kaku. Karena ketika Tatiana berbicara, dia tidak hanya berbicara sebagai individu. Tiba-tiba dia menjadi individu yang telah naik pangkat menjadi pemimpin de facto Erickson Steel dan orang yang dipercaya sepenuhnya oleh Randidly Ghosthound. Terlepas dari kenyataan bahwa Felicia telah menghabiskan beberapa bulan berbicara dengan Tatiana seperti ini, mengatakan kepadanya bahwa dia seharusnya tidak perlu menjual dirinya begitu murahan kepada para politisi Washington dengan cara yang seharusnya menjadi pujian tetapi sebenarnya hanya membuat Tatiana merasa buruk, Felicia tidak lagi mengenalnya. Ketika dunia berubah dan Sistem itu tiba, setiap orang punya pilihan. Berubah atau mati. Tatiana telah berubah. Sistem tersebut memberi bobot pada hal-hal yang sebelumnya tidak berarti, sehingga sekarang ketika Tatiana menatap wanita yang telah memberikan pengaruh negatif pada hidupnya, Felicia bahkan tidak bisa bergerak. Itulah arti dari Tatiana yang telah hidup di dalam Sistem selama dua tahun terakhir. “Kau…” Felicia mencoba memulai, tetapi suaranya kecil dan lemah. Ia gemetar, masih terkejut oleh ketegasan tiba-tiba yang ditunjukkan Tatiana sehingga sangat mudah baginya untuk berbicara memotong pembicaraan Tatiana. “Kita bisa mengobrol nanti,” kata Tatiana sambil tersenyum palsu. “Tapi untuk sekarang, aku harus memintamu untuk bergabung dengan para pendatang baru lainnya. Kami memiliki beberapa staf berpengalaman yang akan membantu menjelaskan beberapa aturan dunia baru ini yang harus kamu patuhi.” Sama seperti Randidly Ghosthound memiliki hal-hal yang hanya bisa dia lakukan, ada juga hal-hal yang hanya bisa dilakukan Tatiana. Alasan utama Ghosthound dibebaskan untuk meninggalkan Kharon adalah karena dia memiliki kepercayaan mutlak pada Tatiana untuk mengelola segala sesuatunya selama dia pergi. Begitu luasnya kemampuan Tatiana sehingga orang terkuat di dunia pun tidak ragu untuk menyerahkan pengelolaan segala sesuatunya kepada Tatiana selama dia pergi. Tatiana memberikan senyum tajam terakhir kepada Felicia. “Aku tidak ingin kau melakukan kesalahan yang akan kau sesali. Dunia baru kita… tidak semudah memaafkan seperti dunia lama.”