Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1068

Bab 1068 Secepat Vualla mengangkat tangannya yang bersarung tangan ke langit kosong dengan tatapan bertanya, lengannya menjadi lemas dan anggota badannya kembali jatuh ke samping. Dia berbalik dan menatap Randidly lagi, menilainya dengan mata birunya yang bercahaya. “Tapi cukup tentangku… bagaimana denganmu? Kau telah berhasil mencapai status bintang dua sebagai sebuah citra… namun aku tidak percaya kau bahkan memiliki satu bintang pun ketika kita terakhir bertemu? Pasti ada cerita di balik fakta itu.” Sambil menggelengkan kepala, Randidly berkata dengan kasar, “Jangan mengalihkan pembicaraan. Apakah ada cara agar kau bisa lolos dari tugas ini? Bahkan jika kau punya mayat—” “Apakah kau ingin tahu rahasia tentang bintang-bintang itu?” Vualla menyela sambil memutar tubuhnya untuk menghadapinya secara langsung. Mulut Randidly mengeras membentuk garis. Mulutnya bergerak lebih cepat daripada yang bisa ia kendalikan kata-kata yang dipikirkannya. “Jangan anggap remeh apa yang baru saja kau katakan. Aku tidak ingin kau mati.” Ada sepersekian detik di mana pikiran Randidly berhenti berputar saat ia mencoba mencari tahu persis apa yang mungkin Vualla pikirkan maksudnya ketika ia mengatakan itu, tetapi kemudian rasa kesal dan khawatirnya terus mendorongnya maju. Begitu majunya sehingga ia dapat dengan aman melewatkan refleksi apa pun tentang apa arti ucapan itu baginya. Sekalipun dia berpikir bahwa dia… bahwa dia—yah, apa pun yang dia pikirkan, itu tidak masalah. Jauh lebih penting untuk memastikan Vualla tidak akan membiarkan dirinya melakukan misi bunuh diri ini daripada memperdebatkan niat pada saat ini. Yang lebih aneh daripada perasaannya sendiri adalah munculnya penolakan aneh di dada Randidly untuk melawan kata-kata dan niatnya. Sebagian dirinya tampak sangat enggan untuk mencoba menyelamatkan Vualla dari misi ini. Bahkan, sebagian dirinya diliputi rasa jijik yang mendalam terhadapnya. Naluri tertentu dalam dirinya seolah-olah menganggap Vualla bukan sebagai manusia, melainkan lebih seperti mayat yang membusuk. Perasaan itu dengan cepat menyebar sehingga kedekatan Randidly dengan Vualla tiba-tiba memberinya dorongan aneh untuk muntah. Tentu saja, itu sama sekali tidak mungkin; dia hanyalah sebuah gambar. Jadi mengapa— Dalam sekejap amarah, Randidly menyadari bahwa rasa jijik itu berasal dari tubuh utama. Entah mengapa, dia bisa merasakan bahwa tubuh utama percaya lebih baik baginya untuk membiarkan semuanya berjalan apa adanya dan membiarkan Vualla pergi dalam misi ini. Tubuh utama percaya bahwa membiarkan Vualla mati akan lebih menguntungkan baginya. Keseriusan perasaan itu membingungkan Randidly selama sepersekian detik berikutnya saat amarahnya berjuang untuk mencerna informasi tersebut, dan kemudian ketika kesadaran muncul, semua frustrasi dan kompleksnya mengenai tubuh utama mengkristal menjadi bola panas kebencian yang menyengat di dadanya. Setelah semua yang telah kulakukan untukmu? Kau akan membantahku soal ini? Randidly mendesis dalam hati ke arah kesan samar dari tubuh utama itu. Apa kau pikir menyelamatkan nyawa itu sia-sia? Tak heran kau membiarkan Alta menghancurkan Soulskill-mu. Tak heran kau begitu cepat membunuh Ki-Kunot tanpa ragu-ragu. Tak heran kau mengirim Kharon kesayanganmu untuk bertarung di perbatasan dunia tanpa pengawasan. Hidup tak berarti apa-apa bagimu. Bahkan saat Randidly memikirkan kata-kata itu, dia merasakan secercah penyesalan. Tetapi saat ini, terlalu banyak penolakan keras terhadap rasa jijik utama dari tubuh bagian tengah terhadap Vualla. Sayangnya, tidak ada respons dari tubuh utama. Tidak ada percikan rasa sakit atau kemarahan yang tiba-tiba untuk menunjukkan bahwa sindiran Randidly telah mengenai sasaran di dalam jiwa tubuh utama. Sekali lagi, sulit untuk mengetahui apakah tubuh utama mendengarkan apa yang dia katakan. Selain momen di Great Rift di mana ada kontak langsung antara keduanya, ikatan yang mereka bagi bersifat ambigu. Akhirnya, Randidly menguasai tubuhnya dan mengusir rasa jijik yang asing itu terhadap Vualla. Dia adalah seseorang yang telah menempuh Jalan yang sunyi. Randidly tidak akan meninggalkannya hanya karena tubuh utamanya menginginkannya. Saat Vualla terdiam dan menatapnya, Randidly kembali bersuara dan melanjutkan. “Apakah tidak ada cara lain bagimu untuk menghindari misi ini?” “Yah… bukan berarti tidak mungkin, tapi…” Vualla melangkah dua langkah cepat ke depan, menenggak jarak satu meter di antara mereka berdua. Tiba-tiba, dia hanya beberapa inci dari wajahnya. Kedekatan tubuh mereka yang begitu tiba-tiba membuat Randidly hampir tidak mampu menahan keinginan untuk melangkah mundur, meskipun dia baru saja menegaskan kembali keinginan di hatinya untuk membantunya. Namun, karena begitu dekat, dan tiba-tiba— Mata biru Vualla tampak sangat serius saat menatapnya. “Sama seperti kau mengkhawatirkanku, aku juga mengkhawatirkanmu. Aku tidak sembarangan membicarakan takdirmu. Jadi dengarkan apa yang ingin kukatakan, lalu kita bisa membicarakan masalahku.” Sebagian dari diri Randidly ingin menunjukkan bahwa dialah yang bertanya duluan, dan oleh karena itu kekhawatirannya harus ditanggapi terlebih dahulu, tetapi nada keseriusan dalam tatapan Vualla sudah cukup membuatnya diam. Bagaimanapun, dia mempercayai kata-katanya; jika dia mengatakan mereka akan membicarakannya, mereka akan membicarakannya. “Baiklah,” kata Randidly singkat. Selain itu, ia agak terganggu karena rasa jijik dan penolakan dari tubuh utama kembali meningkat. Kali ini ada nada peringatan dalam emosi tubuh utama. Hal itu membuat Randidly terkekeh dalam hati sambil menekan emosinya. Oh, tiba-tiba kau ingin bicara, ya? Baiklah, persetan denganmu. Seolah-olah bagian utama kelompok itu memahami isyaratnya, perasaan itu pun memudar. Melihat Randidly benar-benar bermaksud membiarkannya berbicara lebih dulu, Vualla tersenyum. “Terima kasih. Nah, seperti yang kukatakan tadi, sepertinya kau telah menemukan cara untuk menangani banyak Nether dengan sangat cepat. Sangat berinisiatif. Dan, karena Nether ini sedang diubah menjadi bintang, sangat berguna dalam jangka pendek untuk meningkatkan kelangsungan hidupmu di Great Rift. Tapi ada rahasia yang tidak pernah diceritakan kepada rekrutan baru: pada jumlah bintang tertentu, ada efek samping negatif.” “Efek samping seperti apa?” gumam Randidly dengan geram. Namun sebagian besar kebenciannya ditujukan pada bintang-bintang yang agak tidak berguna itu sendiri. Dia masih sangat kesal karena efeknya sangat minim setelah semua penderitaan yang telah dia alami. Meskipun pada dasarnya itu hanya bonus, tetap saja menyebalkan bahwa semua orang membesar-besarkan bintang-bintang itu padahal ternyata hal itu sangat biasa saja… “Yah… karena tidak ada istilah yang lebih baik, hambatan gerak.” Vualla mengangkat bahu. “Jelas, itu bukan sesuatu yang sering mereka bicarakan; aku hanya mendengarnya dari ibuku, yang mendengarnya dari ayahku saat ia berkunjung untuk kelahiran saudara-saudaraku. Rupanya, bintang-bintang Nether menciptakan penghalang di sekitarmu yang memberikan perlindungan signifikan dari Nether. Tapi juga…” “Ketika cukup banyak penghalang itu tumpang tindih, terjadilah resonansi; tubuh fisik terpengaruh—” Vualla berhenti sejenak sambil menatap Randidly. “Yah, kurasa gambar tidak sering memiliki bintang. Jadi aku tidak yakin bagaimana pengaruhnya terhadapmu. Tetapi jika itu menciptakan resistensi fisik yang bahkan tubuh pun kesulitan mengatasinya, kemungkinan akan lebih buruk bagi gambar. Gejala muncul sekitar lima bintang dan setiap bintang berikutnya akan memperburuknya.” …sebenarnya, saya rasa gambar tidak akan terpengaruh lebih kuat oleh bagian gelembung Nether. Alis Randidly berkerut saat Vualla melanjutkan penjelasannya. Masalahnya mungkin adalah, bahkan jika susunan tersebut menghilangkan sebagian besar aspek Nether, masih ada sejumlah besar Nether di dalam gelembung. Dan Nether dan zat tidak bercampur dengan baik… Jadi ketika sejumlah Nether yang cukup hadir, ia bereaksi negatif terhadap tubuh fisik. “Jadi, apakah ada batas atas untuk jumlah bintang?” tanya Randidly dengan lantang. “Sepuluh.” Randidly mengedipkan mata. “Jadi seseorang sudah sampai ke angka sepuluh, ya…” Namun Vualla menggelengkan kepalanya, menyebabkan kepang rambutnya terayun-ayun di bahunya. “Tidak, menurutku rekor sebenarnya adalah delapan bintang. Setelah itu, orang tersebut bahkan tidak bisa bergerak dengan benar dan pensiun dari garis depan.” Sambil mengerutkan kening, Randidly bertanya, “Lalu mengapa Anda tadi mengatakan sembilan?” “Sejujurnya aku tidak tahu. Mungkin insting?” Vualla tersenyum kepada Randidly. “Karena ini adalah daya tahan fisik, aku menduga bahwa tubuh yang cukup kuat seharusnya mampu menahan efek bintang-bintang itu lebih lama daripada tubuh yang lebih lemah. Oleh karena itu, aku pikir seseorang bisa mencapai level sepuluh jika mereka berusaha cukup keras. Namun, inilah mengapa sebagian besar Komandan jarang melawan Nether Beast. Mereka semua hampir mencapai level bintang lima.” Randidly menatap Vualla dengan tatapan tidak senang. Vualla membalasnya dengan mengedipkan mata. “Apakah akan membantu jika aku menyebutnya intuisi wanita?” Sambil memutar matanya, Randidly mengangkat kedua tangannya ke udara. “Baiklah, jadi gelembung-gelembung itu mempersulit pergerakan. Tapi apakah mereka merasakan sesuatu dari inti jika ada begitu banyak inti yang berkumpul?” Setidaknya, Randidly berharap dia bisa mendapatkan informasi berguna dari Vualla mengenai kegunaan bintang-bintang tersebut. Tetapi ketika Vualla menjawab, Randidly malah semakin bingung. “Inti…? Oh, maksudmu seperti yang terkadang kau rasakan hancur saat melawan Nether Beast? Meskipun kebanyakan orang berteori bahwa bintang-bintang menciptakan sesuatu yang serupa dalam diri kita, itu belum pernah terbukti.” Vualla memiringkan kepalanya ke samping dan dengan saksama mengamati wajah Randidly. “Lagipula, tidak ada yang bisa merasakan Nether. Jadi itu hanya teori.” “…Ya…” Randidly menyelesaikan kalimatnya dengan canggung. Mata Vualla menyipit. “Apakah ada sesuatu yang ingin Anda sampaikan kepada saya?” tanyanya dengan tenang. Yah, jelas ya, tapi… Randidly ragu-ragu. Apakah semudah itu untuk memberi tahu Vualla bahwa dia telah mempelajari Skill yang berhubungan dengan Nether? Bahwa dia membawa Sumur Nether di dadanya saat ini, bahkan ketika mereka berdiri begitu dekat satu sama lain? Jelas tidak sesederhana itu. Randidly menghela napas. Tapi dengan suara lantang, Randidly berkata, “…ya. Aku memang punya… kepekaan ekstra terhadap Nether. Aku tidak tahu apakah orang lain memilikinya, tapi aku bisa merasakan inti Nether di dalam diriku.” Alih-alih berbicara tentang Sumur Nether, kemampuannya untuk merasakan Nether jauh lebih tidak berbahaya. Dan kemungkinan besar akan bocor juga ketika kedua bawahannya pulih. Itu juga merupakan cara mudah untuk menjelaskan sebagian dari pencapaian Randidly di Great Rift sejauh ini. Mata Vualla membulat bahagia. “Benarkah? Kau memang memiliki banyak bakat aneh, Randidly Ghosthound. Di kehidupan lain… Yah, lupakan saja. Siapa yang tahu apakah kita akan bertemu di kehidupan lain?” Hal itu membuat kepala Randidly miring ke samping. Baik karena itu adalah hal yang aneh untuk dikatakan, dan karena amarah di dalam dirinya tiba-tiba berkobar dengan intensitas yang mencolok. Sambil menggertakkan giginya, Randidly dengan sengaja mengabaikannya dan bertanya kepada Vualla. “Apakah ada sesuatu yang ingin kau ceritakan padaku? Kita akan menjadi apa di kehidupan lain?” Untuk pertama kalinya sejak mereka bertemu, Vualla ragu-ragu. Saat Randidly mengejutkannya, dia tidak ragu untuk berbalik dan menyerang Randidly. Tapi sekarang, dia tampak membeku. Keheningan perlahan membentang. Udara dan tanah di sekitar mereka terasa mati, kecuali variasi visual konstan yang disebabkan oleh kedekatan dengan Great Rift. Randidly memperhatikan garis-garis wajahnya meregang dan bergerak ke samping. Sendi-sendi sarung tangannya yang terlalu besar bergerak dengan keheningan yang berminyak saat dia dengan gugup menekuk jari-jarinya. “Kita bisa saja… bersama.” Vualla berkata begitu pelan sehingga Randidly pun tidak bisa menangkap kata-katanya. Satu-satunya alasan dia mengerti adalah karena Intuisi Suramnya memiliki kemampuan luar biasa untuk menangkap ucapan bahkan dari gerakan bibir terkecil sekalipun. “…bukankah kita bersama… sekarang?” tanya Randidly perlahan. “Sampai aku menjalankan misi ini,” jawab Vualla dengan nada suara normal. Ia mundur selangkah menjauh dari Randidly. Semua ketegangan di udara perlahan menghilang seperti telah ditusuk dengan jarum. “Untuk menjawab pertanyaanmu sebelumnya… ya, aku bisa saja tidak pergi. Aku bisa memohon belas kasihan. Aku bisa pergi ke ayahku dan mengungkapkan jati diriku. Tapi aku tidak akan melakukannya.” “Kenapa tidak?” tanya Randidly sambil menggertakkan giginya. “Akankah wanita yang akan menghancurkan Sistem itu lari dari pertarungan?”