Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1062

Bab 1062 Dalam waktu sesingkat itu, Randidly hanya bisa melakukan sedikit hal untuk memperbaiki kerusakan citranya. Bukannya dia mengalami luka yang benar-benar berbahaya dalam pertarungan singkat dan sengit itu, tetapi dia begitu terbawa suasana pertempuran sehingga dia lebih sering terpapar langsung inti Nether yang padat daripada yang seharusnya. Emosi telah menguasai dirinya setelah serangan terakhirnya yang membosankan ke Great Rift. Kerusakan yang ditimbulkan hanya ringan dan dangkal saat ia menusuk dan menghancurkan tubuh para Nether Beast, tetapi itu tetap menumpuk. Dan, seperti biasa di Great Rift, ini pada akhirnya adalah kontes ketahanan. Tidak cukup hanya mengalahkan musuh-musuh ini, tetapi juga ada bala bantuan dan lingkungan itu sendiri yang perlu ia hadapi. Randidly menggelengkan kepalanya dengan kasar, mencoba mengusir pikiran-pikiran yang mengganggu. Sekalipun penyembuhan yang bisa ia lakukan kecil, ia perlu memberikan perhatian penuh pada proses tersebut. Itulah cara ia akan bertahan hidup. Dan bagi Grim Chimera, bertahan hidup adalah segalanya. Akhirnya, musuh yang layak untuk dilawan… Randidly gemetar karena kegembiraan sebelum membiarkan segalanya hilang kecuali wujud Grim Chimera yang melayang di depan matanya. Seperti sebelumnya, gema samar dari citra asli yang digunakan oleh tubuh utama masih dapat dirasakan. Ada semakin banyak hal yang berbeda tentang wujudnya saat ini dibandingkan dengan citra tubuh utama, tetapi itu tidak terlalu mengganggu Randidly. Bahkan, Randidly percaya bahwa banyak perubahan yang telah ia lakukan sejak berpisah dari tubuh utama adalah peningkatan. Yang ia cari adalah kekuatan. Detail spesifik tidak begitu penting dibandingkan fakta bahwa ada detail yang terkait dengan gambar tersebut. Kekentalan, realisme, dan bobot adalah tolok ukur penyempurnaan karyanya. Dan Randidly bangga dengan karyanya. Setelah begitu banyak serangan ke Nether, kulit Grim Chimera menjadi sangat pucat dan sakit. Kulitnya selalu agak abu-abu dengan bagian-bagian yang mengelupas, tetapi sekarang ada urat hitam tebal yang terlihat berdenyut di dada dan lengannya. Saat kulitnya terlihat memucat dan menipis, keteguhan citra tersebut justru memperkuat daya tahannya terhadap Nether. Namun, itu berarti gerakan gemetar organ dalamnya sebagian terlihat. Namun, Vualla tampaknya tidak keberatan. Sambil menggelengkan kepalanya dengan kesal karena gangguan tiba-tiba itu, Randidly sekali lagi mengusir pikiran-pikiran tersebut dan memfokuskan perhatiannya ke dalam. Kemudian, sebagai tambahan, dia memeriksa kedekatan Sumur Nether dengan Sensasi Nether. Mungkin dua menit lagi. Cukup waktu untuk beberapa hal kecil, tetap fokus Randidly. Citra Salazar hampir sepenuhnya ditelan oleh Great Rift, tetapi Randidly tidak dapat menyangkal bahwa sebagian dari denyutan rasa sakit yang samar dari Nether mulai memengaruhinya. Sama seperti Eidolon Reign, itu adalah perjuangan terus-menerus yang akan memaksanya untuk menjadi lebih kuat. Meskipun tidak nyaman, sensasi pertumbuhan itu cukup untuk membuatnya ketagihan. Dan dia akan membutuhkannya. Hanya merasakan beratnya Sumur Nether di tubuhnya saja sudah membuat Randidly menggigil karena campuran antisipasi dan ketakutan. Jelas sekali, makhluk-makhluk ini sangat berbeda dari Binatang Nether. Alih-alih monster yang bertarung dan membunuh di Nether, sumur-sumur Nether ini tampaknya adalah pilar-pilar yang menopang Celah Besar. Dan Randidly menyadari bahwa inilah musuh yang telah menghancurkan perkemahan ayah Vualla— Anda boleh merasa takut hampir sepanjang waktu, tetapi jika Anda mengaku hidup, Anda tidak mungkin merasa takut sepanjang waktu. Randidly menggertakkan giginya. “Aku tidak takut, sialan.” Salazar berdua menoleh untuk melihatnya. Nether mendesis acuh tak acuh pada kulit masing-masing saat mereka berdua menatapnya dengan mata lebar. Randidly menggaruk dagunya dengan ekor lehernya dan mencoba memikirkan sesuatu untuk memecah keheningan. “…Sumur Nether akan segera tiba. Bersiaplah untuk bertempur. Aku akan menyerang duluan, Zauna menyusul dan lihat apakah kau bisa menemukan titik lemahnya. Jika kau melihat kesempatan, serang dengan keras. Salazar… kurasa… kau bisa melanjutkan ceritamu dari tempat kau berhenti sebelumnya…” Salazar langsung berseri-seri, tetapi kemudian ia memiringkan kepalanya ke samping dan menatap Randidly dengan rasa ingin tahu. “Bukankah kata orang, orang pertama yang menyerang Nether Well biasanya mati?” Sambil menggigit bagian dalam pipinya, Randidly menatap Salazar. “Benarkah begitu? Aku belum banyak mendengar tentang Nether Wells.” “…mereka memang melakukannya…!” bisik Zauna dengan suara yang sangat keras. Randidly menatapnya dan terkekeh ketika melihat ekspresi tabahnya. Wanita ini… mungkin dia dan Abiodun memiliki lebih banyak kesamaan daripada sekadar ras mereka. Bajingan haus darah. “Jadi kurasa yang kau maksud adalah kau pikir aku sebaiknya tidak menyerang duluan? Apakah kau menawarkan diri?” “Ya,” kata Zauna. “Ditolak.” Randidly menggelengkan kepalanya. “Yang ini milikku. Kau bisa melawan Nether Well berikutnya yang akan kita lawan, oke?” Dari sikapnya, jelas bahwa Zauna tidak setuju dengan keputusannya. Namun dia tetap diam, hanya mengungkapkan ketidaksenangannya yang mendalam melalui tatapan kosong dari matanya yang berkedip-kedip. Setidaknya, dia jauh lebih mudah dihadapi daripada manusia ular dan perilakunya yang tak terduga. Sambil terkekeh lagi, Randidly berbalik dan memandang ke dalam kegelapan. “Tiga puluh detik. Salazar? Mulailah cerita itu, ya?” “A-ah! Oh, ehem. S-di mana tadi saya?” Salazar menatap Randidly dan Zauna seolah-olah dia benar-benar menginginkan jawaban. Randidly berdeham penuh arti saat Salazar tetap diam. “Dua puluh detik.” “O-oh, kurasa memilih di mana saja tidak apa-apa… jadi seperti yang kukatakan tadi, aku lahir dan gunung berapi di bawah ibuku meletus dengan ledakan logam cair yang dahsyat, menandai kedatanganku…” Randidly menggertakkan giginya untuk mengabaikan ocehan terus-menerus dari Salazar, tetapi perjuangan itu hanya berlangsung sesaat. Sesaat kemudian, dia melihat Sumur Nether mendekat. Berbeda dengan makhluk-makhluk mengerikan dan aneh yang telah ia temui sejauh ini, yang satu ini terang. Awalnya, Randidly mengira itu adalah sesuatu yang mirip dengan personifikasi urat biru dari Great Rift, tetapi kemudian ia menyadari bahwa Nether Well hanya dikejar oleh urat-urat tersebut seperti sekumpulan ikan yang bersembunyi di balik bayangan paus. Cahaya itu juga terang. Ada cahaya menusuk yang tampak muncul begitu tiba-tiba dan mendadak di kehampaan yang luas sehingga Randidly tak kuasa menahan diri untuk tidak berkedip kaget. Itu bukan cahaya, bukan sepenuhnya. Tapi Randidly menduga bahwa itulah yang paling mendekati cahaya di Nether. Ia mengalir keluar seperti cairan keperakan di bawah sinar bulan dalam gelombang tipis dan tembus pandang. Ia surut dan mengalir mengikuti derasnya aliran Sumur Nether seperti jubah tembus pandang. Napas Randidly tercekat di tenggorokannya saat ia memandanginya. Itu adalah Bima Sakti yang dipersonifikasikan. Ia berkilauan dan bercahaya, sebuah danau yang memantulkan bintang-bintang tak terbatas di malam hari. Karena kesadaran terakhir yang menghantam Randidly adalah betapa indahnya Nether Well itu. Dan kemudian hal itu terjadi, dan hanya insting yang didapat dari bertahun-tahun menerima ancaman dari segala sisi yang mendorong Randidly keluar dari gelembung imajinasi untuk melawan malapetaka yang mendekat sebelum menimpa mereka semua sekaligus. Itu seperti tombak raksa, meluncur menembus Celah Besar dengan ribuan urat biru yang berputar di belakangnya. Randidly mengamatinya dengan saksama dan menyadari bahwa urat-urat itu menari-nari. Seiring berjalannya detik, tombak itu tampak semakin besar dan lautan urat biru menjadi begitu cepat sehingga Celah Besar berubah menjadi lautan sungguhan. Mata Randidly membelalak saat menyadari bahwa sebagian besar yang dilihatnya bukanlah Sumur Nether yang sebenarnya; itu hanyalah gelombang Nether yang sangat padat yang diseret oleh Sumur Nether tersebut. Sambil mengumpat pelan, Randidly memberi isyarat tajam ke arah Zauna. “Rencana berubah. Berdiri tepat di belakangku. Bahkan jika kita selamat dari Nether Well, kita akan tersapu oleh Nether tebal yang dibawanya jika kita tidak bertindak cerdas.” Zauna menatap Randidly dengan tajam sejenak, sehingga Randidly khawatir Zauna tidak akan menyetujui rencananya. Tapi kemudian Zauna mengangguk dan bergeser kembali ke belakangnya. Dia bahkan meluangkan waktu untuk bergeser mundur dan mengatur Salazar yang cerewet agar sejajar dengan mereka bertiga. Berputar, Randidly menghadapi Nether Well hanya dengan beberapa detik tersisa. Dia menarik napas, dia menghembuskan napas. Kulitnya mulai mengelupas seolah-olah terpapar radiasi nuklir dalam skala yang sangat tinggi. Itu tentu saja membuat matanya menyipit. Bahkan gelombang Nether yang paling awal pun cukup tebal untuk merusak kulitnya secara signifikan. Hal itu membuatnya percaya bahwa kekhawatirannya tentang kedalaman kekuatan gelombang ini memang beralasan. Anggota tubuh Randidly mulai terasa geli. Sensasi mendesis di kulit Randidly mulai meningkat hingga mencapai puncaknya. Tombak raksa yang bergetar itu seolah memenuhi seluruh pandangan Randidly. Tombak itu berdengung, penuh cahaya, gelombang, dan energi cair. Tombak itu begitu besar dan terang sehingga menutupi gelombang urat biru yang bergelombang di belakangnya. Yang mengejutkan dirinya sendiri, Randidly melihat ke dalam dirinya dan benar-benar tidak menemukan rasa takut. Hal itu cukup melegakan baginya. Seperti yang telah ia pikirkan sebelumnya, bukan ini yang ia takuti. Ada sesuatu yang jauh lebih mengerikan yang telah merasukinya secara diam-diam. Setidaknya, rasa takut yang mengkhianati itu tidak selemah ini. Sambil menutup matanya, Randidly mempersiapkan diri. Kesadarannya meluncur keluar melintasi tubuhnya. Apa yang ada di dalam, di luar. Dan apa yang ada di luar, di dalam. Aku adalah Chimera Suram, dan tempat ini bukanlah kuburanku. Ada momen menunggu, lalu tibalah momen benturan. Nether tiba lebih dulu, tebal dan asam. Selamat! Skill Nether Acclimation ® Anda telah meningkat ke Level 121! Selamat! Skill Nether Acclimation ® Anda telah meningkat ke Level 122! Randidly mengira itu akan menjadi pertemuan penting yang bahkan akan mengguncang kesadarannya dengan kekuatan dahsyatnya, tetapi ternyata tidak, tidak sepenuhnya. Memang ada peningkatan pesat dalam laju pengikisan citranya, hingga tingkat yang mengkhawatirkan, tetapi itu tidak membuat Randidly terguncang. Dia bisa berdiri teguh melawan gelombang Nether yang menerjangnya. Tidak, ketika Nether Well tiba, ia datang dengan lembut. Saat kesadaran Randidly semakin kabur di bagian tepinya akibat serangan terus-menerus dari Nether, Nether Well itu sendiri melesat maju seperti ikan kecil. Sejujurnya, Randidly teringat pada sebuah galaksi kecil saat melihatnya mendekat. Itu adalah cakram berputar yang terdiri dari bintik-bintik cahaya kosmik. Seperti keseluruhan rombongannya, itu sangat indah. Keindahan alam yang bisa digambarkan, tetapi tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata. Namun, benda itu juga melesat tepat ke arah dada Randidly. Dia bersiap untuk benturan itu, tetapi sekali lagi itu tidak penting. Selamat! Skill Nether Acclimation ® Anda telah meningkat ke Level 123! Saat mengenainya, serangan itu menembus pertahanannya. Alih-alih menghantam gambar tersebut, serangan itu tampak berpindah ke alam eksistensi lain dan muncul di dalam dadanya. Tiba-tiba serangan itu ada di sana, melingkar erat di samping semua bagian dalam gambar Grim Chimera, menyemburkan Nether setiap detik. Gambar-gambar di inti Grim Chimera terbuat dari bahan yang lebih kuat daripada bagian tepinya, tetapi bahkan intinya pun tidak dapat bertahan lama di bawah gempuran Nether yang terus-menerus itu. Selamat! Skill Nether Acclimation ® Anda telah meningkat ke Level 124! Selamat! Skill Nether Sensation (L) Anda telah meningkat ke Level 13! Selamat! Skill Nether Acclimation ® Anda telah meningkat ke Level 125! Rasanya seperti berdiri di samping pancuran air panas di bak mandi air panas, tetapi pancuran ini menyemburkan plasma cair. Tubuhnya melunak dengan sangat cepat di bawah serangan terus-menerus. Rasa sakitnya semakin meningkat, bahkan ketika Randidly mulai mengumpulkan dirinya. Selamat! Skill Nether Acclimation ® Anda telah meningkat ke Level 126! Dia mengerahkan seluruh kemampuan mentalnya untuk memaksa pengusiran benda itu, tetapi kemudian Sumur Nether mulai melakukan hal yang aneh; ia mengirimkan sulur-sulur perak tipis yang mulai menyentuh dan mengelilingi semua gambar Grim Chimera miliknya. Cahaya perak mengalir deras keluar, melindungi Randidly dari gelombang Nether yang terus-menerus. Itu bagus, tetapi pada saat yang sama, Randidly merasa semakin pusing. Sumur Nether menyemburkan Nether ke area sekitarnya dengan perasaan lega yang memabukkan. Kesadaran Randidly mulai terseret, hilang dalam banjir genesis yang kini berasimilasi ke dalam tubuh citranya. Namun, kekuatan tekad Randidly terasa berat akibat terus-menerus diasah di Eidolon Crucible. Dia menolak daya tarik Aether yang menggoda. Untuk pertama kalinya sejak pertempuran pertama di hamparan Great Rift yang luas, Randidly merasakan kilatan amarah yang luar biasa yang muncul dari sesuatu di luar dirinya; sepertinya tubuh utamanya sedang mengamati apa yang terjadi. Seketika, beberapa arus Aether yang tebal memenuhi inti Randidly, siap dilepaskan untuk menghancurkan dan menolak tindakan aneh dari Nether Well. Saat Randidly merebut Aether yang muncul di dalam dirinya, tarikan sensasi pelepasan Nether kembali mencengkeramnya. Untuk sesaat, ia merasa pusing. Namun, amarah membara dari tubuh utamanya kembali melonjak, dan Randidly mampu kembali sadar. Namun, jeda singkat tanpa kesadaran itu telah membawa satu pikiran ke perhatian Randidly, pikiran yang sebelumnya terkubur di bawah sensasi pengalaman tersebut. Dan mata hijaunya mulai bersinar saat Randidly merenungkan hal itu dalam benaknya. Kau tahu… sensasi ini terasa sangat mirip dengan apa yang dirasakan tubuh utamanya ketika dia mulai serius memompa Aether keluar dari Aether Crossroad-nya… Ketika dia melepaskan begitu banyak Aether hingga hampir tersesat di dalamnya…