Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1059

Bab 1059 Saat fajar perlahan menyingsing, mereka tetap berada di posisi masing-masing. Randidly bertanya-tanya dalam hati apakah mereka akan pernah bergerak. Rasanya seperti kata-kata Vualla telah mengubahnya menjadi patung. Dan jujur saja, Randidly tidak keberatan. Akhirnya, Vualla berdiri dan menggoyangkan tubuhnya sedikit seperti kucing. Ia mulai dari kakinya, lalu kedua kakinya, pinggulnya, tubuhnya, dan kepalanya. Sepanjang waktu, rambutnya berputar di sekelilingnya seperti air terjun yang berkilauan. Kemudian ia melambaikan sarung tangannya yang berat ke arah Randidly. “Baiklah, ayo kita kembali. Aku hanya… aku sudah mendapatkan apa yang kuinginkan.” Randidly mengangguk perlahan. Kedua pengikutnya tetap diam dan berada di belakangnya saat keempatnya melanjutkan perjalanan kembali ke perkemahan masing-masing. Mungkin karena tak seorang pun berbicara dalam perjalanan pulang, waktu terasa berjalan sangat lambat, seperti gulungan benang tak berujung, saat iring-iringan mereka yang tertatih-tatih terus melaju. Tidak ada matahari, tetapi cahaya sekitar di sebidang tanah aneh di ujung alam semesta ini perlahan-lahan semakin melimpah. Cahaya pantulan yang keras dari tanah oranye di bawah kaki mereka semakin tak tertahankan dan menambah kesan gaib pada perjalanan mereka. Namun, Randidly tetap diam di tengah-tengah sensasi aneh itu. Bukan karena dia merasa tidak nyaman selama prosesi tersebut. Tidak, itu tidak benar, dia memang merasa tidak nyaman. Tetapi bukan keheningan perjalanan mereka yang mencengkeram bagian terdalam otaknya dan menolak untuk melepaskannya. Melainkan ingatan akan kata-kata pahit Vualla yang tertanam dalam perjalanan malam yang aneh dan tiba-tiba itu. Anda boleh merasa takut hampir sepanjang waktu, tetapi jika Anda mengaku hidup, Anda tidak mungkin merasa takut sepanjang waktu. Aku tahu ada alasan mengapa aku tertarik padamu. Randidly berkedip. Apa yang dia takuti? Tidak seperti kebanyakan orang yang dia temui, dia tidak terlalu takut sendirian. Isolasi adalah nasib Grim Chimera. Dan meskipun dia sangat berjuang untuk menghindari kematian, Randidly telah menerima kenyataan bahwa ajalnya akan datang pada akhirnya. Itulah salah satu prinsip inti dari citra Grim Chimera; hidup hanyalah soal seberapa lama Anda bisa memperpanjang pengejarannya. Namun Randidly masih merasakan resonansi sunyi itu di dadanya ketika Vualla mengucapkan kalimat pertama tentang rasa takut. Kekhawatiran dan kecemasan yang ia pendam di dalam dirinya bergetar dengan sesuatu yang mirip dengan rasa malu saat Vualla berbicara. Hal itu terungkap melalui rasa takutnya untuk terungkap, dan Randidly merasa jijik pada dirinya sendiri karena merasakannya. Jadi dia terus menggali, mencoba menemukan sumbernya. Sayangnya, usahanya tidak membuahkan hasil. Dan ini juga merupakan area yang sulit dikuasai oleh bagian utama tubuhnya. Jadi, apa yang dia takutkan? Pikirannya terus berputar-putar tanpa henti. Meskipun waktu terasa berjalan lambat, Randidly segera mendapati dirinya berhadapan dengan Vualla saat wanita itu bersiap memasuki perkemahannya. Pemandangan tiba-tiba itu begitu mendadak dan merupakan perubahan tajam dari perjalanan mereka sehingga selama beberapa detik Randidly hanya bisa berkedip. “Terima kasih,” kata Vualla akhirnya setelah mengamatinya selama beberapa menit. Mata birunya tampak bertekad untuk mengukur dan mengingat setiap aspek tubuh fisiknya. “Itu adalah hal yang tidak perlu kau lakukan. Tapi… Tapi kupikir karena itu, kita mungkin bisa mengubah masa depan kita. Kita… kita berdua adalah orang-orang yang akan berakhir tragis, bukan?” Randidly memiringkan kepalanya ke samping. Ada sesuatu yang anehnya familiar dalam cara Vualla berbicara. Bukan, bukan nadanya, melainkan sebuah sensasi. Randidly merasakan sesuatu dari kata-katanya saat dia berbicara, tetapi dia tidak bisa menjelaskan sensasi itu. “Apa…?” Sambil berkedip, Vualla tiba-tiba menggelengkan kepalanya dan tertawa. “Sejujurnya aku tidak tahu dari mana itu berasal. Tapi bagaimanapun, ya, terima kasih. Kuharap… kuharap kita bisa bertemu lagi.” Lalu dia berbalik dan berjalan pergi, rambut panjangnya terurai seperti lingkaran cahaya biru kehijauan. Mata Randidly tetap tertuju padanya sampai sosoknya ditelan oleh lautan tenda-tenda seragam di perkemahannya. Beberapa kali dia hampir berbicara, tetapi dia tidak tahu harus berkata apa. Dia tidak punya apa-apa untuk dikatakan, tetapi dia ingin— Sambil mendesah, Randidly berbalik. Kemudian dia mengangkat kedua lengannya ke langit hingga persendian bahu dan sikunya berbunyi “krek” dan “krek”. Sekarang setelah Vualla pergi, beberapa kekhawatiran yang lebih duniawi kembali menghampirinya. Sebenarnya tidak melelahkan untuk bergerak dalam tubuh bayangan ini. Tetapi karena bayangannya menjadi semakin detail, ada beberapa… efek samping yang kurang menyenangkan. Sebagai contoh, Randidly terkejut mendapati kakinya terasa sangat sakit. Atau lebih tepatnya, ia membayangkan kakinya sakit, yang membuatnya benar-benar sakit. Sambil berbalik, ia menatap Zauna dan Salazar. Pria ular itu langsung berdiri tegak dan memukul dadanya dengan sikap angkuh. “Ehem. Di duniaku, perempuan sering kali senang menerima mayat tanpa kepala dari hama biasa-” Ketika Randidly mengangkat cakarnya dengan mengancam, mulut Salazar menutup dengan bunyi yang anehnya memuaskan. Sambil menggelengkan kepala karena kebodohan bawahannya yang lebih banyak bicara, Randidly sekali lagi menggarisbawahi catatan mental untuk menentukan pengaruh seperti apa yang dimilikinya atas mereka. Jika memungkinkan untuk menggunakan semacam hukuman untuk memperbaiki sikap mereka— “…batu-batu berkilau…” Randidly berhenti sejenak. Kemudian dia berbalik dan menatap Zauna. Wajahnya benar-benar tanpa ekspresi. Menghadapi raut wajahnya yang tanpa ekspresi, Randidly tidak bisa berbuat apa-apa selain menghela napas dan melanjutkan perjalanannya melintasi tanah tak bertuan di antara kedua kubu. Ketika mereka kembali ke tenda, Yggdrasil mengangguk kepada kelompok itu sambil terus memusatkan energinya ke arah Esensi Pengapian. Randidly berjalan ke ujung tenda dan mengambil tempat duduknya yang biasa di dekat dinding. Zauna dan Salazar mengikutinya dan mengambil tempat duduk mereka sendiri di tenda yang tiba-tiba terasa agak sempit. Tenda itu berukuran tiga meter panjang dan dua meter lebar, tetapi tubuh Zauna yang kekar memakan cukup banyak ruang dan Salazar tampaknya suka berbaring di area yang luas. Randidly memejamkan matanya dan mencoba fokus sekali lagi untuk memperbaiki citra Grim Chimera. Perbaikan apa pun yang bisa ia tambahkan sekarang akan membantunya di masa depan. Hari-hari damai ini merupakan kesempatan penting untuk persiapan. Iellaya tidak akan repot-repot memberinya dua bawahan hanya untuk menguji kekuatan penyembuhan Yggdrasil. Tidak diragukan lagi, ia juga akan dikirim ke daerah-daerah yang semakin sulit untuk bertempur. Tidak apa-apa. Cakar Randidly melengkung ke dalam saat kegembiraannya meluap dan mengencangkan otot-otot lengannya, meninggalkan bekas goresan yang dalam di lantai tanah tenda. Jika aku tidak bisa menjelaskan rasa takut apa yang kupendam, aku akan melampiaskannya dengan menceburkan diri ke dalam bahaya. Bahkan pengalaman hampir mati pun lebih baik daripada hanya duduk bosan di Nether dan merasa seperti sedang direbus perlahan… Jadi Randidly mencoba fokus untuk membuat dirinya lebih halus dan ampuh. Itu tidak berhasil dengan baik. Tetapi alasan mengapa Randidly semakin teralihkan bukanlah sesuatu yang telah dia hindari. Sebaliknya, sebuah kesadaran baru menghampirinya. Randidly menjadi sangat menyadari pengaruh halus dari citra Iellaya di seluruh perkemahannya. Sentuhannya dapat dirasakan di mana-mana; tempat itu dipenuhi olehnya. Tentu saja, ketika Randidly pertama kali tiba di perkemahan bersama Zagnal, dia juga sangat menyadari citra yang merasuki itu. Citra itu seperti aroma; seolah-olah menyebar dari setiap sudut perkemahan hingga menjadi sangat merata. Setiap inci dari tenda tempat mereka duduk pun basah kuyup oleh bau khas Iellaya. Begitu kuatnya sehingga awalnya sulit bagi Randidly untuk membedakan dengan tepat apa yang dia rasakan. Semuanya terlalu banyak sekaligus. Namun, perjalanan malam melintasi seluruh garis depan medan perang memberi Randidly sedikit perspektif. Sekarang setelah dia kembali, dia dapat merasakan dengan jelas selubung tipis bayangan yang berputar-putar di sekitar mereka. Seperti yang ditunjukkan oleh teriakan tajam yang dirasakan Randidly dari kejauhan ketika Iellaya menyerang salah satu tentakel hitam pekat di langit, Randidly merasakan kebanggaan yang sangat kuat dari seekor elang. Seekor elang raksasa yang dapat membentangkan sayapnya dan menutupi langit. Dan kesombongan bukanlah kata yang cukup agung untuk menggambarkan apa yang diwujudkan oleh elang itu. Dalam bulu-bulunya yang panjang dan lurus terdapat dominasi dan kejayaan dengan mengorbankan semua yang lain. Itu adalah kesombongan predator puncak langit. Itu adalah keagungan Raja hamparan biru luas yang menggantung di atas tanah. Atau sang Ratu. Randidly mengerutkan bibirnya. Sepertinya Vualla tidak bercanda ketika dia mengatakan ada ritual dan pemujaan aneh yang terjadi di kamp ini… tenggelam dalam gambaran ini, tidak heran jika orang-orang perlahan-lahan berpihak padanya. Dan itu memiliki manfaat tambahan untuk memastikan bahwa mereka akan sepenuhnya setia padanya. Dominasi yang terkandung dalam gambaran itu bukanlah lelucon. Setelah mengidentifikasi masalahnya, Randidly mampu mengalihkan perhatiannya ke dalam diri dan mencium keberadaan bayangan itu dalam dirinya sendiri. Saat ia memeriksa bayangan tubuhnya, ia dapat melihat bahwa lapisan tipis bayangannya sendiri dalam napasnya menjauhkan pengaruh Iellaya. Tetapi ketika ia benar-benar memeriksa dirinya sendiri, ia menemukan beberapa serpihan teriakan elang Iellaya yang kemungkinan besar secara naluriah muncul untuk mendapatkan dukungan ketika ia kembali dari Great Rift dalam keadaan berdarah dan terluka. Butuh beberapa waktu, tetapi Randidly mencabut benang-benang kecil ini dan menyembuhkan citra Grim Chimera-nya hingga kembali utuh. Inilah karma yang tidak mampu Randidly tanggung saat ini. Jalannya bukanlah jalan bawahan, melainkan jalan seorang penguasa dengan haknya sendiri. Dia mungkin tidak lagi memiliki Mahkota, tetapi sekarang Randidly Ghosthound yang Berkuasa. Setelah itu, perhatian Randidly beralih ke tubuh bayangan rapuh kedua bawahannya. Bayangan Iellaya sangat minim di sekitar mereka. Tentu saja, Randidly dapat melihat bahwa keduanya tidak setajam dirinya dalam mewaspadai bayangan tersebut. Kemungkinan besar itu disebabkan oleh kecurigaan dan paranoia yang melekat pada Grim Chimera. Ia terus-menerus menilai lingkungan sekitarnya untuk kemungkinan ancaman dan mengambil tindakan pencegahan. “Bukan itu yang saya cari, Randidly mengerutkan kening. Ini hanya salah satu dari sedikit hal di mana saya bersikap hati-hati.” Namun, saat ia memeriksa gambar-gambar mereka, mereka relatif tidak tersentuh. Hal itu cukup mengejutkan, mengingat Randidly mengira mereka adalah mata-mata yang melawannya dan berada di bawah pengaruh Iellaya. Seperti yang ia perhatikan saat Salazar berbicara, di inti manusia ular itu terpancar citra yang sangat terang dan kuat. Begitu kuatnya sehingga Randidly mau tak mau merasa hormat meskipun enggan kepada orang yang banyak bicara itu. Bahkan Randidly sendiri tidak memiliki kekuatan mentah sebesar itu dalam dirinya. Zauna… yah, Zauna sangat mirip dengan batu yang menyerupainya; meskipun bayangan Iellaya telah tumbuh tebal di permukaannya seperti semacam lumut psikis, bayangan itu tidak menyentuh bagian dalamnya. Meskipun begitu, Randidly ragu-ragu beberapa saat sebelum menyebarkan selubung abu untuk menutupi mereka berdua dan memaksa bayangan Iellaya pergi. Itu tidak mudah, tidak bersih, atau tidak sepenuhnya menyeluruh, tetapi tetap mengurangi paparan mereka terhadapnya secara signifikan. Keduanya tersentak beberapa kali saat itu terjadi, tetapi Randidly berhati-hati untuk tidak menunjukkan permusuhan dalam tindakan tersebut. Pada akhirnya, tampaknya keduanya tidak menyadarinya. Lebih baik berhati-hati daripada menyesal. Sementara Randidly perlahan-lahan menyempurnakan pemahamannya tentang tempat ini dan citra Iellaya, waktu sekali lagi terlepas dari genggamannya. Aspek mental adalah area kerja keras yang konstan. Tak lama kemudian, ia akhirnya menerima kabar bahwa waktunya telah tiba; saatnya telah tiba untuk serangan kelompok pertama mereka.