Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1055

Bab 1055 Randidly merenungkan kata-kata Iellaya saat dia terus berbicara tentang berbagai jenis makhluk Nether yang dapat ditemui di Great Rift. Tali Aether yang terhubung ke badan utama memang akurat, tapi… apa yang sedang dia buru? Begitu Iellaya dengan santai menyebutkan Aether, Intuisi Suram Randidly memperingatkannya bahwa pertanyaan ini adalah jebakan. Setidaknya itu merupakan konfirmasi yang bagus bahwa Randidly masih memiliki akses ke sebagian kemampuan tubuh utama. Meskipun tidak dalam jumlah besar, dia sekarang dapat merasakan perubahan kualitatif bahkan pada citranya yang dihasilkan dari evolusi statistik tersebut. Namun, pengaruhnya yang berkelanjutan padanya sekarang mungkin hanya karena kata ‘Suram’. Lagipula, Randidly saat ini tidak merasakan manfaat khusus apa pun yang berasal dari Kontrolnya yang sangat tinggi. Lagipula, dia tidak memiliki tubuh yang memiliki statistik. Tetapi mungkin perubahan kualitatifnya telah dipertahankan. Jadi, Randidly langsung bisa mengetahui bahwa Iellaya yang berbicara lembut itu sedang mencoba menggali informasi darinya, kemungkinan sesuatu yang Randidly tidak ingin diketahuinya. Namun, di saat yang sama, Randidly tidak ingin menyangkal bahwa ada koneksi Aether ke tubuh utama. Jika tidak, mungkin akan ada lebih banyak tekanan pada Yggdrasil untuk menyembuhkan citra lain karena mereka akan menganggap itu sebagai alasan mengapa dia bisa pulih. Namun, meskipun mengangguk, Randidly tahu bahwa ia mungkin telah memberikan lebih banyak informasi daripada yang diinginkannya. Meskipun begitu, ia merasa tidak punya pilihan lain. Iellaya berdiri dengan tenang di hadapannya, tanpa menunjukkan sedikit pun tekanan. Hal itu tidak banyak mengurangi kekhawatiran Randidly. Aku perlu membicarakan ini dengan Yggdrasil nanti. Semua pemikiran ini terasa seperti membuang-buang waktu. Aku jauh lebih suka bertarung dan berkembang. Dan sekarang Lady Iellaya berusaha mengubur pertanyaan polosnya di bawah banjir informasi yang praktis tidak berguna tentang Nether. Sejujurnya, Randidly cukup lega ketika dia selesai sepuluh menit kemudian, sehingga dia bisa pergi ke area persiapan. Yang mengejutkan Randidly, Abiodun bersama Zagnal sedang menunggunya tiba. Saat dia mendekat, keduanya menghentikan diskusi mereka dan menoleh untuk melihatnya. Sekali lagi, Intuisi Suram Randidly bergetar. Sepertinya menemukan kembali Intuisi Suram berarti ia sekarang nyaman muncul kapan pun ia mau. Sungguh menjengkelkan. Ini juga bisa jadi hanya pertanda betapa besar bahaya yang mengintai di sini. “Kapan kalian berdua berteman?” tanya Randidly dengan seringai jahat. Keduanya tampak santai, seolah ada keintiman tiba-tiba di antara mereka. Namun, jelas dari sikap mereka bahwa Abiodun berada di posisi yang berwenang. Abiodun hanya terkekeh dan, setelah melirik sekilas untuk memastikan, Zagnal melangkah maju dan berbicara. “Kabar baik. Saya telah mengajukan permohonan transfer untuk bertugas di bawah Lady Iellaya dan Abiodun di sini. Dengan begitu saya dapat terus membantu Anda sementara Anda beradaptasi dengan pertempuran di Great Rift.” Untunglah aku. Dalam hati, bibir Randidly terus melengkung ke atas hingga memperlihatkan giginya. Namun, ekspresinya tetap netral. Mengingat betapa bebasnya Iellaya berbicara tentang tubuhnya yang dikurung, Randidly mengambil risiko dan berkata, “Lalu bagaimana dengan kesepakatan kita? Apakah kau berhasil berbicara dengan Lord Miln tentang pengambilan tubuhku?” Sekali lagi, mata Zagnal melirik ke samping ke arah Abiodun sebelum dia berbicara. Betapa murahnya kau telah menjual dirimu sendiri, Zagnal. Mata zamrud Randidly sedingin awan kelabu yang akan menurunkan salju ke seluruh dunia. Aku akan mengingat ini. Abiodun mengulurkan tangan dan meletakkan tangannya yang berat di bahu Zagnal. Sebuah pesan tak terucapkan tersampaikan di antara mereka sebelum Abiodun menoleh ke Randidly dan berbicara. “Kau seperti piranha kecil yang lapar, ya, Randidly? Tapi aku yakin aku tidak perlu mengingatkanmu bahwa kita akan segera berperang? Akan ada waktu untuk menyelesaikan masalah pribadi nanti, tetapi aku dapat meyakinkanmu bahwa kami telah menyampaikan masalah tubuhmu kepada Lady Iellaya. Dan dia bukanlah wanita yang menerima penolakan begitu saja.” “Tapi sepertinya dia suka merendahkan diri,” Randidly menyeringai pada Zagnal tetapi tidak mendesak lebih jauh. Ia sudah bisa merasakan kemarahan Zagnal karena sikapnya yang begitu jelas meremehkan, tetapi sebagian pikiran Randidly terasa panas dan licin. Menyinggung seorang pria berkepala naga yang tidak menepati janjinya terasa menyenangkan. “Berapa banyak yang akan kau bunuh hari ini?” tanya Abiodun dengan santai untuk mengubah topik pembicaraan. Randidly berusaha untuk tidak tersenyum, tetapi itu adalah respons alami terhadap diskusi tentang kebrutalan; dia bahkan tidak bisa menahannya. “Bisakah kita benar-benar mengatakan dengan pasti apakah makhluk-makhluk dari Nether mati? Mungkin binatang-binatang yang kita lawan ini adalah makhluk mati. Tindakan kita akhirnya memberi mereka kehidupan.” Sambil bergumam geli, Abiodun menggelengkan kepalanya. “Sebuah kebenaran yang menguntungkan bagi kita, jika memang benar demikian.” Dengan sangat cepat, Randidly dibawa pergi oleh duo tersebut ke area persiapan lain yang dipenuhi pilar. Kekerasan liar yang sama yang mendorongnya untuk membuat Zagnal marah ingin dia mengembara dan mengikuti Intuisi Suramnya untuk memilih portalnya, tetapi akal sehatnya membuatnya tetap terkendali. Selain itu, Iellaya telah menyebutkan bahwa dia akan dikirim ke beberapa ladang Nether yang paling jarang di sekitar tepi Great Rift sebagai imbalan atas kesediaannya menjadi sukarelawan dua malam yang lalu. Sebagai upaya terakhir untuk menjaga perilakunya, Abiodun tetap berada di dekatnya. Kehadirannya yang mantap memancarkan aura tertentu yang menurut Randidly belum siap ia hadapi. Randidly merasa yakin bahwa kemampuannya untuk menghadapi Nether meningkat pesat setelah Skill-nya berevolusi menjadi Nether Acclimation, tetapi dia terlalu sadar betapa dekatnya dia dengan batas kemampuannya malam itu untuk mengambil risiko lagi. Pertumbuhannya akan lebih lambat di area yang lebih aman, tetapi jika Randidly ingin mengetahui rahasia tempat ini, dia harus cukup sehat sehingga dia tidak terus-menerus berjuang melawan sakit kepala. Setelah diteleportasi ke Great Rift, Randidly langsung merasakan bahwa lokasinya saat ini tidak seberbahaya seperti dua malam sebelumnya. Jika sebelumnya kulitnya langsung melepuh dan mengeluarkan cairan, sekarang hanya terasa sangat sakit. Perlahan, terdengar suara mendesis pelan. Selain itu, Randidly bisa memejamkan mata dan hanya samar-samar mendeteksi sesuatu yang mirip dengan massa Nether yang padat yang pernah dia temui sebelumnya, yaitu Sumur Nether. Mungkin perubahan yang paling mengecewakan adalah, Randidly sama sekali tidak bisa merasakan keberadaan makhluk Nether di sekitarnya. Bukan berarti jangkauan deteksinya sangat luas. Tapi memang tidak banyak yang ada di sekitarnya. Jadi Randidly pun duduk dan bersiap menunggu musuhnya datang. Kemudian, selama enam jam berikutnya, Randidly mendapat pelajaran yang sangat menjengkelkan: Tidak semua misi pertahanan melibatkan pertempuran dengan musuh. Terkadang, yang perlu Anda lakukan hanyalah pergi ke kegelapan yang luas dan berulang kali mengacaukan urat-urat biru yang mengalir di udara sekitarnya. Tanpa ancaman makhluk Nether, misi ini berlangsung lebih lama daripada dua misi Randidly sebelumnya. Waktu terasa tak berujung dalam kegelapan. Setelah beberapa saat, Randidly berhenti menghancurkan urat-urat biru yang terkadang berenang dengan aneh di sekitarnya. Setidaknya menatap gerakan aneh mereka memberikan sedikit hiburan. Selain hamparan monoton yang luas, perlawanan yang lambat dan pahit terhadap korupsi Nether sangat melelahkan. Mungkin bahkan lebih melelahkan daripada biasanya karena usaha yang dikeluarkan relatif ringan. Itu tidak bisa digambarkan sebagai mudah, tetapi juga tidak sulit. Itu hanya… usaha yang terus-menerus. Randidly sama sekali tidak mampu mengumpulkan keberanian untuk menghadapi Nether yang tipis ini. Dalam waktu singkat, ia memfokuskan pikirannya hingga menyebabkan gelombang abu memancar keluar dari tubuhnya, tetapi usaha itu tampaknya tidak sepadan. Dalam hatinya, ia bersumpah untuk tidak pernah lagi membiarkan dirinya terperangkap dalam sikap hati-hatinya; ujian ketahanan ini benar-benar tak tertahankan. Lebih buruk lagi, ia tiba-tiba mendengar dengan sangat jelas Iellaya mengatakan bahwa ada sekitar 20% kemungkinan lokasi yang mereka tuju di Great Rift akan sangat terpencil sehingga tidak ada makhluk Nether yang mau repot-repot mempertahankannya. Jadi Randidly berusaha sebaik mungkin untuk memperbaiki citranya sambil melawan lawan-lawan yang menakutkan, yaitu kebosanan dan kegelapan. Mungkin yang lebih buruk lagi, setiap kali Randidly pasrah dengan situasinya dan menarik napas, sesuatu akan mulai beresonansi di dadanya. Sensasi tiba-tiba itu begitu mengejutkan sehingga ia tersadar dari lamunannya dan benar-benar menghancurkan resonansi tersebut. Dengan hanya lima level dari Skill Nether Acclimation barunya yang berhasil ia kuasai, Randidly digantikan oleh orang lain dan dikirim kembali ke kamp. Setidaknya di sana, Randidly disambut dengan antusiasme. Langit itu sendiri tampak retak jauh di sebelah Timur. Bentuk-bentuk emas tebal yang sering melintas di langit sebelumnya telah lenyap sepenuhnya. Warna jingga muda langit tampak pucat dan tipis, dan awan merah marun telah menggelap menjadi darah kering. Untaian tipis kegelapan yang dilapisi urat biru tebal merayap lebih dalam ke langit dari Celah Besar. Randidly melangkah berat beberapa langkah menjauh dari area pementasan dan bergabung dengan kerumunan yang perlahan bertambah, yang menatap ke atas ke arah langit dengan ekspresi khawatir. Gumpalan-gumpalan kegelapan itu terus menggeliat di langit di atas, menunjukkan serangan berkelanjutan mereka terhadap Aether di tempat ini. Variasi visual di tanah bahkan lebih menjengkelkan dari biasanya. Saat melihat wajah-wajah muram di sekitarnya, Randidly langsung menyadari bahwa ini bukanlah kejadian biasa. Randidly membutuhkan beberapa detik untuk menemukannya, tetapi dengan cepat ia mengamati kerumunan dan melihat Lady Iellaya berdiri di bawah bayangan tenda di sisi terjauh area panggung. Ia berdiri dengan tangan terlipat dan bulu obsidiannya menempel erat di kulit kepala dan lehernya. Sosok Abiodun yang familiar tampak di sampingnya, kegelapan yang lebih pekat dalam bayangan itu hanya ditandai oleh cahaya matanya yang tak terduga. Bibir Iellaya bergerak dan Randidly terkejut dengan kemampuannya membaca gerak bibir tersebut. “Tuan Miln itu bodoh.” Yang lebih mengejutkan bagi Randidly adalah kenyataan bahwa meskipun mulut Abiodun hampir tidak bergerak, ia dapat dengan jelas merasakan kata-kata yang diucapkannya. “Haruskah aku menyampaikan kritik? Jika itu tidak datang darimu—” Ekspresi Iellaya berubah getir. Bulu-bulu di kepalanya berkedut. “Itu tidak penting. Sekalipun kita tidak mampu menanggung kerugian di front ini, mereka yang sudah memiliki kewarganegaraan selalu memilih untuk melihat hal-hal ini dari perspektif jangka panjang. Gelombang rekrutan baru sedang diredam, katanya. Kehilangan satu kamp saja tidak berarti apa-apa.” Sambil mencondongkan tubuh ke depan, Abiodun berkata, “Apakah seluruh kamp hancur?” “Untungnya tidak, kalau tidak aku pasti sudah pergi ke sana sendiri dan mengabaikan konsekuensinya. Malah akan lega jika bisa menyerang Leviathan mereka.” Iellaya memperlihatkan giginya. Bulu-bulu di lehernya mengembang. “Tapi sebuah Nether Well menggunakan citra yang rusak untuk kembali ke area persiapan. Ia menghabiskan energinya untuk secara radikal mengacaukan ruang di sisi garis ini. Perbaikannya akan memakan waktu berminggu-minggu, dan aku menduga Lord Miln tidak akan repot-repot menghabiskan Aether yang dibutuhkan untuk itu. Rupanya, dia telah menemukan kegunaan lain untuknya.” Abiodun membuat gerakan tajam yang tidak dapat dilihat Randidly di tengah kerumunan. Seketika, Iellaya menggelengkan kepalanya. “Aku tidak kenal Komandan di sana; dia juga masih baru. Lebih baik terus memperkuat posisi kita di sini daripada mencoba berekspansi.” Di depan mata Randidly, Abiodun mengangguk lalu menghilang ke dalam bayangan di samping tenda, meninggalkan Iellaya sendirian. Wanita berbulu itu terus menatap ke atas selama beberapa detik lagi, merenungkan invasi kegelapan yang perlahan-lahan melahap langit yang cerah di atas pasukan Aether. Singkatnya, Randidly bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika Aether benar-benar kalah dalam perang ini. Berdasarkan kekuatan yang telah ia temui sejauh ini, Randidly hanya mampu menjadi seorang prajurit di sini. Bahkan dengan tubuh utamanya, ia tidak menyimpan harapan tersembunyi bahwa ia akan mampu memengaruhi hasil perang yang membingungkan ini dalam waktu singkat. Mungkin bagian yang paling membuat frustrasi berada di sini adalah begitu banyak pertempuran yang dilakukan sendirian. Bertempur di front ini lebih tentang perebutan pengaruh atas wilayah, daripada pertempuran nyata antar individu. Lebih penting untuk membangun wilayah dan melemahkan cengkeraman lawan di daerah mereka sendiri. Oleh karena itu, Randidly belum melihat kekuatan siapa pun— Tentu saja, tepat saat Randidly memikirkan hal itu, dia melihat Iellaya memberi isyarat tajam dengan tangannya. Di kejauhan di atas, begitu jauh sehingga Randidly hampir percaya bahwa dia hanya membayangkannya, teriakan tajam seekor elang bergema di antara awan merah marun yang aneh. Di luar dugaan Randidly, salah satu gumpalan kegelapan di langit terpotong rapi. Gumpalan itu mulai condong dan jatuh ke tanah, perlahan menghilang saat menghantam ke bawah. Sulit untuk memperkirakan skalanya dari sini, tetapi dengan membandingkannya dengan singkapan batu yang menjulang di markas besar, bongkahan kegelapan yang besar itu seukuran gedung pencakar langit. Ketika Randidly menoleh ke arah Iellaya, ia tersenyum padanya. Kemudian ia dengan tenang berbalik dan berjalan kembali menuju tenda Komandan.