Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1042

Bab 1042 Randidly mengikuti Zagnal menyusuri jalan setapak berdebu di antara tenda-tenda abu-abu dan mendengarkan derap langkah kaki yang berirama sejajar dengan langkah mereka. Meskipun Randidly mengendalikan diri, sebagian dirinya ingin bergegas maju dan menyusul arus orang-orang yang melewati tenda-tenda di sekitar mereka. Kehadiran mereka menarik perhatiannya dari sudut matanya, membangkitkan rasa ingin tahunya terhadap sosok-sosok mereka yang diam dan berkedip-kedip. Apakah semua orang di sini seperti aku? Gambar yang diekstrak dari orang-orang…? Pikiran itu membuat Randidly mengerutkan kening. Mungkin ini bukan hanya tindakan yang menargetkan para Bidat, tetapi juga perkembangan baru untuk Garis Depan? Yang setidaknya berarti aku tidak menjadi target, tetapi itu juga berarti mendapatkan kembali tubuhku saat aku berada di sini akan sedikit sulit… Zagnal berbicara dengan nada rendah, menarik perhatian Randidly kembali kepadanya sementara mereka melanjutkan perjalanan melewati tenda-tenda. “Ada dua jenis pertempuran yang terjadi di tepi Great Rift. Jenis pertama adalah pertempuran defensif. Pertempuran defensif adalah jenis yang berat karena penyerang memegang inisiatif. Dalam pertempuran defensif, kalian akan bergegas ke area yang sedang digoyahkan oleh Nether yang jahat dan akan mencoba mengalahkan penyerang dan secara paksa menstabilkan area tersebut. Bahkan jika kalian mengalahkan Nether, jika kalian begitu kelelahan sehingga tidak mampu menstabilkan tanah, kami tetap akan menganggapnya sebagai kekalahan.” “Sementara itu, pertempuran ofensif jauh lebih mudah. Anda hanya perlu memasuki area yang dikuasai Nether dan secara paksa menstabilkan energinya. Kunci Aether akan diberikan untuk tugas stabilisasi. Sama seperti kita, makhluk Aether, mengalami kesulitan dalam pertahanan, beberapa monster Nether akan ditugaskan untuk menghentikan aktivasi Kunci Aether Anda. Tetapi Anda akan memiliki keuntungan karena tiba lebih dulu dan telah menyelesaikan sebagian tujuan Anda sebelum lawan mampu menghentikan Anda.” “Apakah bertahan benar-benar jauh lebih sulit daripada menyerang? Lalu, mengapa sebagian besar pertempuran adalah pertempuran defensif?” tanya Randidly. Zagnal meludah ke samping. “Sayangnya… front ini berada dalam situasi yang sangat genting karena koordinat markas utama kita telah ditemukan. Kecuali kita bisa menemukan area yang digunakan oleh makhluk-makhluk mengerikan dari Nether untuk menyerang kita… pertahanan adalah prioritas utama. Dan menemukan markas mereka… mustahil. Lagipula… wilayah ruang angkasa yang coba dimonopoli oleh kedua belah pihak terlalu luas.” Sambil mengerutkan kening, Randidly terus mengikuti Zagnal saat ia melanjutkan penjelasannya. “Untuk wilayah kita… sayangnya kita kehilangan wilayah kekuasaan kepada Nether meskipun fokus pada pertahanan; pasukan mereka telah jauh lebih kuat dari kita dalam beberapa tahun terakhir,” kata Zagnal dengan muram. “Karena momentum berpihak pada mereka… kita tidak mampu melancarkan banyak misi ofensif dengan hasil rendah. Kita perlu menstabilkan diri terlebih dahulu dalam menghadapi serangan brutal mereka. Oleh karena itu, kita hanya dapat melancarkan misi ofensif setiap tiga misi defensif yang berhasil. Tentu saja, misi pertama Anda akan bersifat ofensif agar Anda dapat merasakan pertempuran melawan Nether. Nikmati selagi masih ada.” Akhirnya, mereka keluar dari tenda dan tiba di lereng yang rendah. Di atas mereka menjulang sebuah singkapan batu yang tampak mengancam. Singkapan itu lebih mirip tumpukan besar pecahan batu daripada formasi geologi alami. Tapi mungkin itu karena variasi visual yang konstan, yang meregangkan punggung bukit dan celah-celahnya. Tanpa memberikan penjelasan apa pun, Zagnal mulai melangkah menaiki jalan berkelok-kelok menuju puncak singkapan batu tersebut. Pada awalnya, saat mereka mulai mendaki ke atas, Randidly memperkirakan akan relatif mudah untuk mencapai puncak. Namun, saat mereka mendekat, singkapan batuan itu semakin besar. Ia menjulang semakin tinggi di atas, dan meskipun Randidly merasa mereka seharusnya sudah dekat, jarak ke puncak tampaknya tidak berkurang sama sekali. Lalu mereka sampai di tepi bayangan panjang yang dihasilkan oleh batu itu. Randidly menarik napas pendek. Dengan tangannya, Randidly menyeka beberapa butir keringat dari dahinya dan terus mengikuti Zagnal. Menyadari gagapnya Randidly, Zagnal mencibir. “Dari tebing-tebing itu, kita bisa melihat seluruh wilayah pertempuran kita. Ayo, kau harus memahaminya. Sebelum kau berpikir tentang kemenangan besar yang bisa kau raih di sana.” Mereka berdua berjalan hampir lima jam untuk mendaki lereng. Dan meskipun Randidly menganggapnya sebagai berjalan kaki, keduanya mengandalkan berbagai bayangan untuk ‘menipu’ dalam perjalanan. Randidly, sebenarnya, mengandalkan kekuatan Chimeric Avoidance yang sangat kuat untuk mempersingkat jarak secara langsung dengan menghindarinya. Lebih dari itu, mereka berdua melahap jarak dengan langkah panjang yang dapat menempuh jarak bermil-mil dalam lima menit. Namun sebelum mencapai singkapan batuan ini… Keterampilan-keterampilan itu, bersama dengan penggunaan konstan Kekuatan Fisik Mengerikan milik Monstrosity, memungkinkan Randidly untuk nyaris mengimbangi Zagnal. Langkah brutal Zagnal seolah melahap jarak dengan ketenangan yang profesional. Mereka bergerak cepat dari kaki bukit ke celah-celah sempit di pegunungan, dan kemudian ke jalan setapak yang berkelok-kelok di sepanjang tebing-tebing tinggi. Randidly menyadari bahwa sangat berbahaya bagi garis-garis visual untuk melakukan peralihan yang tiba-tiba seperti itu saat mereka bergerak di sepanjang tepi tebing. Namun, dia hanya menggelengkan kepala dan terus maju. Tentu saja, Randidly tidak lelah ketika mereka mendekati puncak tebing; secara penampilan, dia sebenarnya tidak memiliki stamina. Tapi dia merasa sedikit… kabur di beberapa bagian. Alih-alih mengkhawatirkan kesehatan fisiknya, justru ketajaman tekadnya yang tiba-tiba membuat Randidly khawatir. Dan sekarang setelah berada di luar tenda, dia bisa merasakan bagaimana area itu dirancang untuk membantu memusatkan tekad sebagai persiapan untuk apa yang akan datang. Mungkin mereka seharusnya membangun tenda mereka lebih dekat ke garis depan, pikir Randidly dengan kesal sambil mengikuti jalan setapak yang berkelok-kelok di sepanjang tepi tebing menuju puncak bukit. Dengan begitu kita tidak perlu berangkat setengah hari lebih awal. GEMURUH. Tanah di bawah mereka bergetar hebat. Batu-batu kecil berhamburan dari tebing dan berjatuhan menuruni jurang gunung yang curam di sebelah kiri mereka. Zagnal tertawa sinis. “Sepertinya sudah dimulai. Ayo, kita hampir sampai. Dan hati-hati, getarannya hanya akan semakin hebat.” Sesuai dengan perkataan Zagnal, gemuruh yang mengancam itu terus berlanjut saat mereka mendaki bebatuan menuju tujuan mereka. Dari waktu ke waktu, Randidly melirik ke atas dan merasa lega melihat udara di atas mereka bersih. Akhirnya, setelah setengah hari mendaki, mereka sampai di puncak. Sambil menarik napas dalam-dalam, Randidly memanjat melewati bagian bebatuan terakhir dan berdiri dengan pemandangan daratan sekitarnya yang sama sekali tidak terhalang. Randidly tidak yakin apa yang akan dilihatnya ketika mereka mendaki puncak. Dia menduga bahwa ekspektasinya telah meningkat karena frasa “Great Rift,” tetapi sebagian dirinya begitu sibuk mengatasi variasi visual konstan dari bebatuan di sekitarnya dan situasi di luar tubuhnya sendiri sehingga dia tidak benar-benar memikirkan seperti apa perang dalam skala sebesar ini. Bahkan gemuruh mengerikan yang tampaknya mengguncang tulang-tulangnya gagal menyampaikan skala dari apa yang akan dilihatnya. Namun hanya butuh satu pandangan bagi Randidly untuk terpaku oleh hamparan ruang luas yang dapat dilihatnya dari puncak bebatuan itu. Mungkin karena Randidly belum pernah mengunjungi atau melewati pegunungan sungguhan, hal itu membuatnya begitu terkejut. Dia pernah mendengar bahwa Gunung Olympus yang baru terungkap di Zona Sebelas itu besar, tetapi dia belum pernah melihatnya. Namun, ketika Randidly berdiri di puncak gunung itu, rasanya dia bisa melihat hampir tak terbatas ke kedua arah. Bebatuan di depannya akhirnya runtuh, memperlihatkan lereng curam menuju tanah. Meskipun Randidly mengira pendakian mereka curam, penurunan ini bahkan lebih curam. Randidly saat ini tidak memiliki statistik apa pun untuk meningkatkan penglihatannya, tetapi setiap perubahan kecil di daratan tampak sangat jelas dan berbeda di depan matanya. Di balik lereng itu terbentang hamparan berbatu dengan tanah yang retak dan berat, yang tampak berdenyut perlahan naik turun seperti sedang bernapas. Garis-garis patahan yang bergerigi melebar dan menyempit. Tanah tandus terbentang luas dari dasar singkapan dan di daerah sekitarnya, terguling tak berdaya ke luar. Namun, sementara tanah di sekitarnya relatif tenang pergerakannya, di sekitar lima mil dari singkapan batuan itu, tanahnya tidak menunjukkan kelembutan sama sekali. Batu-batu besar bergelombang seperti tali lompat. Mereka bergoyang dan berat seperti banteng di musim kawin. Di hamparan luas yang berat itu terbentang ratusan titik hitam. Dari ketinggian dan jarak yang memisahkan, tidak mungkin untuk membedakan ciri-ciri mereka, tetapi Randidly yakin bahwa itu adalah gambar-gambar yang sama yang telah mengalir diam-diam dari tenda mereka dan berbaris menuju perbatasan. Mereka tampak seperti kumbang, menyeret perut mereka di tanah saat mereka berjalan menuju tepi sesuatu. Sesuatu yang hanya bisa berupa Celah Besar. Namun sebelum pandangan Randidly bergeser ke luar, pandangan itu bergerak ke kiri dan kanan. Ribuan serangga kecil itu menjadi jutaan saat Randidly memperluas pandangannya hingga mencakup garis luas yang memisahkan daratan dari Celah Besar. Randidly tampak berdiri di tengah garis pantai yang panjang. Di sebelah kiri dan kanannya terdapat hamparan tanah bergelombang yang dipenuhi titik-titik hitam. Jumlahnya sangat banyak sehingga Randidly tidak dapat menghitung semuanya. Daratan itu membentang begitu panjang sehingga Randidly tidak dapat melihat ujungnya. Tiba-tiba, Randidly merasa sangat kecil. Semakin jauh seseorang melangkah ke depan, semakin dahsyat pergerakan tanahnya. Gravitasi seolah lenyap saat mendekati Great Rift, memungkinkan bongkahan batu besar berputar perlahan di udara. Dan Great Rift itu sendiri… Warnanya hitam. Itu sudah jelas. Dan juga kosong. Diyakini bahwa dewa agung telah membawa pisau dan memotong tepi dunia. Randidly bertanya-tanya apa yang akan dilihatnya jika dia berdiri di tanah yang bergelombang di bawah sana dan melihat ke bawah melalui celah-celah gelap. Akankah celah-celah itu membentang hingga ke pusat planet? Namun setiap detik, saat Randidly menyaksikan dengan cemas, untaian tipis energi biru mengerikan merayap menembus kegelapan. Hanya butuh beberapa detik untuk menyadari bahwa kegelapan yang sangat luas dan energi birunya berdenyut seiring dengan denyutan tanah. Justru energi aneh itulah yang tampaknya sangat mengganggu tanah. Namun, mata Randidly tertuju pada garis-garis biru aneh itu. Tatapannya menyempit dan dia memeriksanya dengan cermat. Garis-garis itu tampak bercabang dan bergeser tanpa peringatan, tetapi naluri yang dimiliki Randidly mengatakan bahwa itu tidak benar. Ada pola yang melekat dalam kegelapan yang luas itu. Saat itulah Randidly menyadari hal lain: garis-garis biru itu adalah pembuluh darah. Kegelapan yang pekat ini entah bagaimana adalah makhluk hidup.