Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1003

Bab 1003 Saat nama Naga disebutkan, wajah Annie meringis tak berdaya, tetapi tampaknya rasa ingin tahu yang sama yang membuatnya sukarela mengikuti misi ini juga membuatnya tahan terhadap cemberutan Ivan. Dia hanya menarik jubah kulit beruangnya lebih erat ke tubuhnya yang kurus. Berdasarkan kesepakatan tak tertulis, kelompok itu tetap berlindung dari angin selama hampir lima menit, memijat tangan mereka dan mengonsumsi sedikit makanan dan air. Kemudian, Panglima Perang memberi isyarat dan kelompok itu mulai bergerak. Sambil sedikit menggigil, Alana memimpin jalan saat mereka meninggalkan ceruk kecil mereka dan mulai mendaki gunung sekali lagi. Ketika mereka memulai pendakian, Alana mengira penurunan suhu tidak akan menjadi masalah besar, jadi dia hanya membawa jubah tipis sebagai perlengkapan tambahan dalam pencarian untuk melacak naga tersebut. Namun, dengan cepat menjadi jelas bahwa ada beberapa variasi terkait Sistem yang terjadi di area sekitar gunung. Suhu di lokasi mereka saat ini, mungkin di tengah perjalanan menuju puncak, jauh lebih rendah daripada yang dapat dijelaskan oleh ketinggian. Sejauh yang Alana ketahui, gunung ini tidak mengandung Zona Bahaya, tetapi dia tidak akan terkejut jika ada kejutan lain yang tersembunyi di sini. “Mungkin itu menjelaskan apa yang menarik seekor naga ke sini…” pikir Alana dengan heran. Seberapa sering dia membaca cerita tentang petualangan untuk membunuh naga jahat saat tumbuh dewasa…? Namun tentu saja, berdasarkan laporan Ivan, Naga itu masih bayi. Rentang sayapnya hampir selusin meter, tetapi tubuhnya hanya sebesar anjing. Jauh kurang hebat daripada melawan Naga yang telah mengumpulkan simpanan emas dengan cermat, tetapi Sistem telah membuat fantasi lebih mirip pekerjaan daripada petualangan. Alana menggerakkan jari-jarinya dan mencoba menepis ketidaknyamanan misi mereka saat ini. Distribusi pasukan mereka tampak di depan matanya. Bala bantuan Donnyton ke Zona Sebelas telah tiba sekitar seminggu yang lalu, dan selama waktu itu dengan cepat menjadi jelas mengapa Zona Sebelas meminta bantuan kepada mereka. Ini bukan hanya soal jumlah, meskipun arus monster yang keluar dari Epic Dungeon memang sangat mengintimidasi. Tetapi yang lebih berbahaya adalah betapa cerdas dan terorganisirnya berbagai suku monster tersebut. Area di sekitar Dungeon kini dipenuhi dengan benteng dan struktur pertahanan. Struktur yang primitif, tetapi jelas bahwa para monster bermaksud melindungi Epic Dungeon agar tidak dibersihkan sehingga gelombang tambahan dari sesama mereka dapat meledak keluar. Gunung Olympus terletak di bagian Tenggara Zona Sebelas dan gunung tersebut beserta pegunungan di sekitarnya berfungsi sebagai penghalang untuk menjaga agar bagian Timur Zona Sebelas relatif aman dari monster-monster yang berkeliaran. Oleh karena itu, pasukan gabungan dari kedua Zona telah mendirikan sebuah markas di lereng Barat Gunung Olympus. Sembari melakukan persiapan untuk mengorganisir pasukan gabungan mereka melawan monster-monster itu, Panglima Perang mengundang Alana dan Annie dalam perjalanan singkat ini karena mereka sudah bermarkas di kaki Gunung Olympus dan tampaknya dia benar-benar mempercayai laporan pemburu Ivan. Selain itu, ada kata Naga. Seperti sihir, kata itu menarik mereka semua ke atas untuk mencari makhluk mitos tersebut. Namun, bagi Alana, ini datang di waktu yang tepat. Aku lelah terjebak dalam pikiranku sendiri. Jari-jari Alana mencengkeram tombaknya erat. Aku hanya perlu berhenti mengkhawatirkan hal-hal yang berkaitan dengan citra. Lebih baik membiarkan tubuhku mengingatnya secara alami… Perjalanan yang cukup damai menuju Zona Sebelas sama sekali tidak mengurangi ketakutan tersembunyi Alana bahwa dia telah melewatkan bagian penting dari pelajaran Randidly tentang citra dan sekarang ditakdirkan untuk tidak pernah menguasainya sendiri. Meskipun dia dapat menghasilkan sejumlah besar energi ambien, dia tidak mengalami kemajuan dalam menciptakan citra yang lebih konkret dan detail. Sementara beberapa prajurit Donnyton lainnya mengasah kemampuan mereka, Alana justru kesulitan. Perasaan tak berdaya itu adalah sesuatu yang sama sekali tidak disukainya. Alana berkedip perlahan. Tidak ada apa pun selain salju dan angin di sekitar mereka, tetapi dia merasakan sesuatu berubah di udara. Butiran-butiran es kecil mendarat di bulu matanya yang berkedut. Kemudian tatapannya berubah menjadi jingga. Satu-satunya peringatan lain yang mereka bertiga dapatkan adalah sedikit meredanya angin, lalu sebuah bayangan biru tua melesat ke atas melewati jalur mereka dan menuju puncak gunung. Annie sudah berlutut dengan busur teracung dan Warlord menatap serius ke atas. Namun, Ivan-lah yang menarik perhatian Alana. Pria yang agak serius dan pendiam itu menatap ke atas dengan mulut ternganga. Kemudian pesannya muncul di pesan grup. Itu… jauh lebih besar dari yang saya ingat. Tapi itu jelas terlihat seperti naga… Dalam respons tajam Warlord, Alana dapat merasakan rasa lapar yang kuat dari pria itu. Itu juga terlihat jelas di wajahnya saat dia menatap ke atas. Seperti semua orang dari Zona Sebelas yang pernah dia temui, Warlord selalu didorong oleh keinginan aneh untuk merangkul semua elemen unik dan menakjubkan dari Sistem tersebut. Hal itu tentu membuat orang-orang yang ditemuinya jauh lebih menerima keadaan mereka saat ini. Tetapi justru dalam tatapan hampir cemburu dari Panglima Perang itulah Alana merasakan sisi gelap dari penerimaan tersirat tersebut. Baru setelah Alana memeriksa semua anggota rombongannya, ia pun mendongak ke arah Naga. Berbeda dengan deskripsi ular bersayap yang diberikan Ivan, makhluk berkulit dan bersisik ini memiliki tubuh yang ukurannya hampir sebesar kuda. Namun sayap dan ekornya kemungkinan membentang sepuluh meter dari tubuhnya ke setiap arah. Sisiknya berwarna biru tua yang indah sehingga hampir tampak hitam dibandingkan dengan salju putih yang berputar-putar di sekitarnya. Alana dapat membaca teks Level 49 Frost Dragon saat makhluk itu mengepakkan sayapnya dan terbang ke atas menembus badai yang berputar di atas mereka. Meskipun Ivan belum pernah melihat Levelnya sebelumnya, jika pertumbuhan Levelnya sebanding dengan perluasan fisiknya… “Jika pertumbuhannya secepat ini…” Alana menggertakkan giginya. Syukurlah kita memutuskan untuk menyelidikinya. Annie harus berteriak agar suaranya terdengar di atas deru angin. “Melakukan tembakan.” Sedetik kemudian, anak panah Annie melesat ke atas menembus salju yang berputar-putar. Bahkan dengan kemampuan Persepsi Alana yang tinggi, dia segera kehilangan jejak anak panah itu dalam badai embun beku di atas mereka. Ada sebagian diri Alana yang bahkan bertanya-tanya apakah anak panah itu akan efektif. Ada begitu banyak arus angin dan perubahan suhu yang harus diperhitungkan sehingga akan menjadi keajaiban jika anak panah itu mengenai sasarannya. Selama beberapa detik, hanya terdengar suara angin yang menyesakkan. Kemudian- RAWWWWWRRRRRRR! Suara gemuruh rendah memecah kepakan angin. Dalam kegelapan di atas, Alana dapat melihat wujud naga itu meluncur dari sisi ke sisi, lalu mendarat dengan tidak anggun di sisi gunung. Salju berjatuhan dari tebing tempat naga itu mendarat. Panglima perang memberi isyarat tajam dengan tangannya, dan keempatnya langsung bergerak. Mereka telah bergerak naik secara diam-diam hingga saat ini untuk mencegah naga yang mungkin ada di sana menjadi takut, tetapi sekarang setelah naga itu ditemukan dan terluka, mereka akan menyerbu untuk membunuhnya. Dan terlepas dari keraguan sesaat Alana, ketajaman Annie saat ini sangat ahli dalam melacak musuh yang seharusnya tidak diserang. Alana sedikit kecewa karena naga itu ternyata hanya Level 49, tetapi ada sesuatu tentang naga itu yang tampaknya melampaui Level tersebut. Jika ia punya waktu untuk tumbuh, ia akan menjadi lawan yang tangguh. Mungkin begitu tangguh sehingga Alana tidak akan mampu mengalahkannya. Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Alana merasakan gejolak samar di hatinya. Gambaran yang selama ini sulit Alana fokuskan akhirnya mereda. Pikiran tentang pertarungan itu seolah membebaskan gambaran tersebut untuk mengalir ke anggota tubuhnya, membawa serta kehangatan. Dengan mata menyala-nyala, Alana melesat ke atas dalam pusaran energi oranye. Maaf jika aku menganggap ini terlalu serius, naga tersayang… tapi kurasa kaulah kunci yang kubutuhkan untuk akhirnya menemukan cara memperbaiki citraku. Aku akan membawa hatimu sebagai kenang-kenangan. Meskipun Annie cepat, pendakian eksplosif Alana bahkan lebih cepat. Es dan angin terbelah di hadapan lompatan cepatnya. Mengabaikan salju yang berjatuhan di belakangnya, Alana meraih dan mencengkeram tepi tebing. Sebagian ia meraih tepi tebing untuk membalikkan badannya, tetapi juga untuk menyebarkan sebagian momentum dari lompatan eksplosifnya ke atas. Saat ia mencengkeram tepi tebing, ia merasakan tebing itu sedikit retak. Itu es, bukan batu. Namun Alana tetap berguling ke depan dan berdiri dengan posisi jongkok rendah sambil mengarahkan tombaknya ke depan. Sebuah perisai kecil terbentuk di lengan kanannya dan Helm Valkyrie-nya menutupi matanya. Itu bagus, karena angin sangat dingin dan kencang di bagian gunung yang baru ini. Salju di sini begitu lebat sehingga hampir membuat Alana buta. Alih-alih curah hujan, selubung salju tebal dan udara dingin menyelimuti daerah itu seperti kabut yang terus-menerus. Namun mata Alana dengan cepat menemukan siluet gelap naga yang terluka, yang tampak merayap maju menuju kegelapan tinggi yang pastilah gunung itu sendiri. Tepat ketika ketiga orang lainnya naik ke sisi tebing di belakangnya, Alana mempercepat langkahnya ke arah naga tersebut. Tampaknya panah Alana mengenai sasaran dengan tepat karena sayap kirinya terentang dengan aneh. Alana dapat melihat setengah dari batang panah mencuat tepat dari persendian bahu naga itu. Tidak ada orang lain yang lebih kusukai untuk mendukungku selain Annie. Pikir Alana sambil tersenyum percaya diri. Saat Alana mendekat, leher panjang naga itu memutar kepalanya yang berbentuk segitiga. Dengan mata berkilauan, ia membuka mulutnya dan memuntahkan semburan energi dingin berwarna biru tua yang melesat ke arah Alana. Melangkah maju dengan percaya diri, Alana memadatkan energinya di sekitar tombaknya. Dia adalah seorang Valkyrie, dan dia akan menembus ini. Bayangan tombak berkilauan tanpa cela atau tandingan berkelebat ragu-ragu di udara di sekitar Alana saat dia mengaktifkan Skill-nya. Bayangan itu lemah… tetapi Alana merasakannya. Ini adalah bayangannya sendiri. Kepercayaan diri yang telah lesu selama seminggu terakhir menunjukkan tanda-tanda kehidupan seketika. Yang berarti, tentu saja, naga itu bukanlah tandingan baginya. Tombaknya melesat membentuk garis cemerlang di udara dan menghancurkan ledakan yang dilepaskan oleh naga yang terluka. Naga itu tampaknya segera menyadari bahaya serangannya karena menembakkan beberapa kilatan kobalt kembali ke arahnya dan kemudian mulai bergegas menuju gunung. Meskipun tidak bisa terbang, anggota tubuhnya yang kuat masih dapat menggerakkan tubuhnya melalui medan pegunungan dengan mudah. Alana menangkis proyektil-proyektil itu seperti yang dilakukannya pada yang pertama. Kemudian dia kembali bergerak cepat untuk memperpendek jarak di antara mereka. Dua anak panah melesat melewati Alana dan melesat ke arah kaki belakang naga sebagai pengingat diam-diam akan bala bantuannya. Mulut Alana kembali menyeringai. Namun, Dragon telah melihat kekuatan mengerikan yang terkandung dalam panah-panah itu sebelumnya. Ia mengayunkan sayapnya yang sudah terluka ke belakang, lebih memilih membiarkan dua lubang baru di sayap daripada kehilangan fungsi di anggota tubuh lainnya. Alana terkekeh, membayangkan Annie menggertakkan giginya karena frustrasi menghadapi mangsa yang begitu gigih. Semakin banyak energi berwarna oranye berpasir yang berputar-putar keluar dari Alana. Ia bergerak maju bukan seperti seorang pemburu, melainkan seperti badai pasir yang siap melahap naga hingga yang tersisa hanyalah tulang-tulang yang retak. Ia adalah kekuatan alam. Bayangannya berdenyut di dadanya, mengisi Alana dengan kepercayaan diri. Saat berhasil mengejar naga itu, Alana menusukkan tombaknya ke depan dengan sikap yang hampir menghina. Mendesis penuh amarah, naga itu menggunakan ekornya yang panjang seperti cambuk untuk menyerang kaki Alana. Dengan tenang dan tanpa emosi, Alana merasakan tubuhnya bergeser. Lengan yang memegang perisai kecilnya jatuh ke bawah dan menangkis serangan itu. Kemudian dia menyelesaikan tusukannya. Ia bermaksud menusuk naga itu tepat di dada, tetapi naga itu berhasil menghindari serangan mematikan tersebut. Sebagai gantinya, naga itu membiarkan bahunya yang terluka dan sebagian lehernya tertusuk tombak Alana. Sambil mengeong ketakutan, naga itu mengepakkan sayapnya dengan liar. Daging di bahunya yang tertusuk robek dan hancur. Salju yang berlumuran darah dan angin dingin menerpa Alana, tetapi dia berada di luar jangkauan hal-hal tersebut. Alana adalah kekuatan alam. Dia mengangkat tombaknya untuk menghabisi naga itu dengan tusukan yang sama yang telah membawanya ke titik ini. Gunung di belakang naga itu bergeser tiba-tiba. Salju berjatuhan di permukaan dinding batu hitam yang curam di belakang Naga dan tiba-tiba sebuah safir berkilauan besar terungkap di lereng gunung. Begitu besar sehingga mungkin bahkan lebih besar dari Alana sendiri. Dan warnanya begitu murni sehingga Alana ragu-ragu dalam serangannya; warna itu memiliki daya pikat magis yang sama seperti yang Alana lihat di mata Randidly Ghosthound. Untuk sepersekian detik, Alana memperhatikan safir itu. Salju pasti telah bergeser akibat perlawanan naga. Dan berdasarkan warnanya, ada cukup banyak energi dalam batu permata itu. Mungkin itulah alasan mengapa puncak gunung itu sangat dingin. Ada kemungkinan bahwa terdapat jenis bijih yang sangat langka di sini. Namun kejutan baru ini tidak menunda Alana lama. Tombaknya meluncur ke depan dan menembus rongga dada naga yang putus asa itu, meskipun naga itu meronta-ronta. Naga itu menjerit kesakitan. Dengan cakarnya yang gemetar, ia mencoba mencabik-cabik daging Alana saat nyawa meninggalkan tubuhnya. Tetapi sekali lagi, perisai Alana dengan mudah menghancurkan serangan-serangan itu. Alana, mundurlah. Sekarang juga. Alana berkedip. Mengapa Panglima Perang— Warna batu permata safir itu berputar-putar seperti bola salju yang diputar dengan jentikan pergelangan tangan. Sebuah garis hitam tipis dengan segenggam emas muncul di safir sepanjang dua meter itu. Garis hitam itu meluncur ke depan. Bergerak secepat mungkin, Alana menyimpan tubuh naga itu di cincin interspasialnya. Namun saat ia melakukannya, sebuah gua menganga di sisi gunung. Gua itu terbuka semakin lebar hingga mencapai hampir lima meter lebarnya. “Itu bukan stalagmit,” pikir Alana sambil merinding. Sungai energi biru yang membara mengalir cepat keluar dari gua menuju Alana. Alih-alih menghindar, dia mengambil posisi bertahan dengan perisai di depan dan tombak terangkat tinggi. Energi oranye berputar di sekelilingnya. Sepanjang waktu, tatapan Alana tertuju ke atas, ke arah makhluk mengerikan yang menjulang di atasnya. Induk Naga Es Level 79 Mata safirnya yang mengerikan menatap Alana tanpa emosi. Kepalanya sebesar rumah mewah yang berdiri tegak dan kosong di tepi pantai yang mahal, sesuatu yang kurus kering yang memancarkan kemewahan. Bahkan saat lautan energi dingin itu menyerbu ke arahnya, Alana melihat hampir selusin naga dengan ukuran serupa yang baru saja dia bunuh terbang di sekitarnya. Mereka berputar-putar seperti burung gagak yang ingin membuat ulah. Alana menggigit bibirnya. Akulah tombak Donnyton. Ada orang-orang di belakangku. Akulah perisai dan tombak. Aku tidak akan jatuh. Citraku— Energi oranye di sekitar Alana melemah dan kemudian padam. Seperti sungai yang membawa pergi daun yang gugur, ledakan energi kobalt dari Induk Naga sama sekali tidak dihentikan oleh Alana. Dinginnya Skill itu langsung meresap ke tulang-tulangnya. Rasa sakitnya langsung terasa dan melemahkan, saat dunia di sekitar Alana berubah menjadi pusaran putih dan abu-abu.